布里斯托大学研究如何将废弃口罩转化为3D打印材料

外科口罩的使用现在是我们日常生活的一部分。但是，由于新冠疫情，它们的日常使用（和丢弃）造成了严重的污染问题。然而，来自英国布里斯托尔大学的一个研究小组可能已经找到了解决方案。该计划背后的想法是收集使用过后的外科口罩，将其回收并转化为3D打印材料，特别是挤出式的。该项目旨在减轻废弃的个人防护装备对环境的影响，同时开发3D打印原材料。

据《国家地理》杂志报道，全球每月使用约1290亿个口罩，或每天丢弃约34亿个口罩或面罩。这个数字令人震惊，口罩的塑料成分会产生更多的污染。事实上，根据环境进展研究，一个口罩每天可以向海洋释放多达173，000个微纤维。像其他日常用品一样，口罩含有聚丙烯等塑料纤维，这些纤维在环境中停留数十年，直到最终降解。为了解决这个问题，布里斯托尔大学的团队研究了将这些口罩的组件转化为3D打印材料的可能性。

在测试中，该团队收集了一些口罩，他们从中取出了耳挂和鼻线。然后将口罩加热并用铁和不粘纸压制，以将其变成硬质固体。然后，这些固体又被研磨成精细的聚丙烯颗粒。最后，蓝色颗粒通过拉丝机，将其转化为打印的原材料。由于最初的口罩经历了一系列高温过程，研究人员认为这足以对它们进行消毒并消除其中任何可能的细菌或病毒。

此外他们还在研究大规模的流程自动化，以促进循环经济，并监督医疗设备的分配、收集和回收。尽管如此，这种旨在避免口罩环境污染的创新想法是如何演变的还有待观察。