通用汽车向Forge Nano投资1000万美元开发电动汽车电池3D打印技术

2024年10月20日，南极熊获悉，底特律汽车巨头通用汽车的投资部门GM Ventures已向Forge Nano投资1000 万美元，后者是原子层沉积 (ALD) 设备的原始设备制造商 (OEM)，用于电动汽车电池的增材制造 (AM) 等应用。Forge Nano 此前于 2023 年 6 月完成了5000 万美元的 C 轮融资。

Forge Nano 专有的原子层沉积(ALD) 技术 Atomic Armor™ 可实现原子级工程和纳米级表面增强，从而打造更好的材料并释放其潜力，打造更好的产品。Atomic Armor 快速而精确地应用 ALD 涂层，以超乎想象的方式释放产品的性能和规模。该技术可利用纳米涂层来优化由石墨、硅和镍合金等多种材料制成的电池的性能。除了电池之外，该公司的技术还适用于许多其他行业，包括磁性产品、半导体甚至制药。

△ALD 工艺图：前驱体引起的化学反应会留下一层单原子厚的涂层，重复此过程几乎可以在任何表面上构建多层

这是通用汽车在过去几个月中至少进行的第二笔投资，投资对象是开发用于电动汽车电池应用的增材制造技术的初创公司。2024 年 7 月，该公司领投了Addionics的3900 万美元 B 轮融资，Addionics 是一家以色列/英国公司，专门生产用于电动汽车电池的 3D 集电器。

GM Ventures 董事总经理Anirvan Coomer 在一份新闻稿中表示：“GM Ventures 的主要目标是将颠覆性技术引入 GM 生态系统，以改进产品和流程。Forge Nano 的 Atomic Armor 技术具有大规模改变我们电池材料游戏规则的潜力。他们已经展示了扩展阴极功能的能力，这是最昂贵的电池组件。这可能会为客户和企业带来好处。”

Forge Nano 首席执行官Paul Lichty 表示：“Forge Nano 的使命是制造更好的材料，创造更美好的世界。通用汽车的投资将使我们能够进一步提高电池材料的性能和耐用性，同时使我们能够扩大在半导体等其他领域的业务范围。我们期待与通用汽车密切合作，提高未来电动汽车的电池性能。”

尽管市场目前不稳定，但汽车制造商和美国联邦政府仍在继续投入资金建立西方电动汽车供应链，因此人们对电动汽车电池生产中增材制造应用的兴趣日益浓厚，这一点值得关注。值得注意的是，在 Forge Nano 宣布 GM Ventures 投资的同一天，通用汽车还宣布将与加拿大矿业公司 Lithium Americas Corp.成立合资企业，投资超过 6 亿美元，通用汽车在 2023 年向该公司投资了超过 3 亿美元。

加工所有这些原材料（更不用说电动汽车所需的所有其他汽车零部件）将需要在制造设备和劳动力开发方面投入相应的资金，增材制造将是获得这些投资中很大一部分的良好候选者。电动汽车所需的生产规模较小，生产计划更灵活，这意味着增材制造可能更适合电动汽车，而不是内燃机汽车。

此外，西方的电动汽车供应链或多或少仍处于从零开始阶段，这意味着增材制造可以从一开始就融入到流程中，而不是嫁接到现有的根深蒂固的工作方式上。战略层面的增材制造利益相关者应该将电动汽车市场视为一个里程碑式的机会，同时也将其视为增材制造公司应该作为合作伙伴瞄准的行业的潜在模式。