GenCorp子公司成美国空军3D打印服务供应商

      今年6月，曾经报道了军火制造商GenCorp下属的 Aerojet Rocketdyne公司，使用3D打印机打印出了一台完整的发动机“Banton宝宝”。Banton宝宝能够产生5000磅推力，而且其零部件的总数从几十个被消减到只有三个，并节省了65％的生产成本。
相关阅读：《全3D打印的火箭发动机只有三个零部件》
       2014年8月19日，GenCorp与其子公司Aerojet Rocketdyne共同宣布，他们已经通过美国国防生产法第三办公室（Defense Production Act Title III Office）与俄亥俄州的 Wright-Patterson空军基地签署了一份新合同。该国防合同将包括数台大型激光烧结机，以用于开发液体火箭发动机及相关应用。这些激光烧结机将被用于制造各种用于美国国家安全空间发射方案的零部件，之前这些零部件主要使用传统的制造方法制造，比如铸造、锻造、铜焊、焊接和成型等。

GenCorp子公司成美国空军3D打印服务供应商

       “我们的液体火箭发动机已经使用了半个世纪，我们的产品是高效率、复杂的，其安全性和可靠性记录是无与伦比的。”Aerojet Rocketdyne公司增材制造项目经理 Jeff Haynes说。
       在过去四年中，A.R.公司一直通过激光烧结3D打印机制造零部件，不过据天 工社了解大部分零部件局限于大约10立方英寸大小。 据A.R.公司太空发射系统副总裁 Steve Bouley说，该公司最近生产的大型设备能够打印之前六倍大小的金属对象。
       “我们非常荣幸能够获得这个合同，并认为终有一天增材制造的发动机能够把重要的有效载荷送入太空轨道。”Bouley说：“最终3D打印能够生产出更加高效、更加经济的发动机。”
       根据本合同，A.R.公司将会为美国空军以增材制造的方式生产从热交换器到大的管道之类的各种东西，使用的金属材料包括铜、铝和镍合金等。这些合金将以粉末形式，被高能激光熔融打印成指定的最终产品，该产品并能经受高热等一般严酷的环境。
       这份合同无疑彰显出越来越多的公共和私营部门开始在生产中应用3D打印技术。 它示出3D打印技术已经具备直接制造可在太空环境中使用的零部件的能力。