3D打印细胞结构模型或帮助找到癌症治疗新方法

众所周知，癌症之所以很难被治愈是因为癌细胞这种“不死小强”有着极为强大的自我复制能力，只要没有被彻底消灭，就能不断地“死灰复燃”。目前对于癌症治疗的研究多倾向于开发摧毁癌细胞的方法。不过这些方法同时也会杀死无辜的成长细胞。因此，寻找抑制癌细胞复制的方法就成为了另一种研究方向。

最近，来自美国Van Andel研究所、Brookhaven国家实验室、石溪大学和英国帝国理工学院的研究者们发表了一篇论文，详细阐述了在理解DNA自我复制方面的一项看似微小实则重要的进展。而这项进展正是上面提到的抑制细胞复制的关键因素。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，新进展的内容是一种叫做Cdc6的蛋白质，研究者们认为它能够在DNA的最终复制开始前创造出某种物质或有利条件，从而使得复制得以成功进行。所以新方法的大致方向就是在癌细胞中控制或组织这种蛋白质的产生。如此一来，癌细胞的复制就不能顺利完成了。而这就需要对Cdc6和其它大量组成DNA的部分进行极为深入的研究。

为了做到这点，研究者们除了利用常规的电子显微镜来观察对应的结构，还利用3D打印技术创建出了大型的实体模型。由于可以直接触摸并从不同角度观察，研究者们得以从结构上更好的理解Cdc6和其它部分，进而分析出它们的功能。

“DNA的复制机理相当复杂，相比于使用电子显微镜的方法，这些实体的3D打印模型能够令我们更好的在分子水平上理解其中的机制。”联合研究者，石溪大学生物学家Huilin Li表示。

通过使用这些模型，科学家们发现，如果他们设法不让Cdc6在细胞中产生，DNA的复制，即细胞复制就无法进行。由此可见，这些3D打印模型确实起到了预期中的作用。可以想象，只要使用得当，它们也必定能为其它的科学研究做出贡献。

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