3D Systems终于入局！将联手UTHR研发3D打印可移植人体器官

生物3D打印技术有望帮助人类解决许多医疗难题，所以目前，这个行业相当火爆。而正因为如此，进入这一行业的企业也是越来越多了，即便它们原先并不关注生物技术，比如以色列的电子3D打印公司Nano Dimensions就已经启动了专门研究生物3D打印技术的子公司。现在南极熊获悉，3D打印巨头3D Systems（3DS）也入局了 — 他们刚刚宣布已经与有名的生物技术公司联合治疗（UTHR）达成合作协议，将联手开发可移植的3D打印人体器官。

其实在南极熊看来，3DS的入局是理所应当的，理由如下：

①他们是整个3D打印行业的绝对巨头，各方面实力都非常强，而且经验相当丰富。
②他们十分重视医疗领域 — 虽然在此之前，他们主要关注的是植入物、手术器械、牙科等方面。但很明显，生物技术也正是医疗的重要组成部分，并且是绝对不可或缺的一部分。
③当前的生物3D打印行业发展十分迅速，不仅越来越多的高校、机构和企业开始参与技术研发，而且许多国家的政府也相当支持。所以，现在入局或许正是时候。

下面回到正题 — 这次3DS与UTHR签署的长期合作协议将首先专注于研发3D打印的肺部。而对此，UTHR的子公司Lung Biotechnology PBC将扮演关键角色，因为它是器官移植与再生医学方面的专家。

合作的第一步是开发日后将扮演活性细胞组织“骨架”的支架结构。在这个过程中，3D打印技术就将大显神威，因为它有能力创造出任意的形状，而这正是最终创造出适合每个不同患者的“个性化”器官所需要的。之后，干细胞便会被植入这种近似天然的人工结构中生长增殖，最终长成理想的形状。

值得一提的是，为了让干细胞发育成有用的组织，这种细胞支架还必须由正确的材料制造。这些材料必须是无毒的，并且最后会彻底溶解。因此，3DS会首先与Lung合作尝试使用胶原或其它凝胶类材料并研究它们的3D打印方法。

合作的最终目标是通过3D打印等技术实现“用患者自己的细胞修复他们的身体损伤”。对此，UTHR的CEO兼董事长Martine Rothblatt解释说：“我们与3DS的合作是向着最终创造出可移植器官无限制供应链目标迈进的重要一步。通过利用3DS的技术和患者自身的细胞打印出支架，我们将不再需要考虑免疫抑制的问题。而这就将帮助大批患者重新过上正常的生活。”

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编译自 3DPRINTINGINDUSTRY