全新锻造3D打印工艺：造大型钛金属件只需几小时，并且成本降低50%

隶属于Groupe Gorgé集团的法国3D打印机制造商Prodways近来过得可谓相当滋润，不但通过IPO成功上市（筹到5070万欧元，约3.87亿人民币），而且与运动巨头Nike达成了研发3D打印运动鞋的合作。不过很显然，该公司并不打算就此停止前进的脚步 — 在已经开幕的巴黎航空展上，他们又放出大招，展示了一种采用全新快速增材锻造（RAF）技术的金属3D打印机。

据南极熊了解，RAF技术是Prodways与Groupe Gorgé的另一家子公司Commercy Robotique（专门从事机器人焊接，拥有超过40年的丰富经验）合作开发的。实际工作时，其设备会在惰性气体环境中利用带喷头的机器人逐层沉积熔融金属，从而构建出3D实体。

RAF技术的优点很多，主要包括：
①速度快，据说打印一个大尺寸部件只需要几小时
②成本低，据说可节省约50%的费用
③材料利用率高，因为打印出的部件可以十分接近终端形态④能打印多种金属，但还是最适合打印钛，而钛是航空航天工业最欢迎的明星金属

当然，该技术的成型质量也很好，因为据Prodways介绍，它采用沉积工艺十分注重“冶金质量和可重复性”。而事实上，通过对不同技术的打印样件进行测试，他们已经证明了这一点 — 与激光或电子束烧结等常见金属3D打印技术相比，RAF打印件的机械阻力和无孔隙率都更高。

所以可以说，RAF技术很有可能会对航空航天工业产生重大影响。更令人兴奋的是，这可能很快就会发生，因为Prodways已经开发出了采用RAF技术的第三代原型机了，其打印长度超过70厘米。同时，他们也开始研制四代机了，而它的最大打印长度据说会超过2米！

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编译自 3ders