师从动物学习“超能力” 3D打印成仿生科技新星

拥有各种“超能力”的动物是3D打印进军仿生科技领域的良师。3D打印对动物的模仿既能保护动物，也可成就自己。凭借高度仿真的技术优势，利用3D打印模仿动物制作仿生器材这个思路大有市场潜力可挖。

3D打印给人类生活带来的影响是多样而复杂的，对于动物，这项技术所能提供的也不仅仅是造型逼真的玩具模型那么简单。不少残疾或者受伤的动物借助3D打印假肢重获新生，越来越多的实验室动物因为3D打印生物组织的替代而摆脱厄运。在3D打印与动物的关系里，动物似乎总是在扮演弱者的角色，其实不然。拥有各种“超能力”的动物是3D打印进军仿生科技领域的良师。3D打印对动物的模仿既能保护动物，也可成就自己。

2015年，美国CaseWestern大学的研究人员受蚯蚓启发，开发出了一种仿生的3D打印蠕虫机器人。蚯蚓有一种奇怪的运动形式，也就是所谓的蠕动。它们使用两种类型的肌肉来收缩和扩张液囊，并藉此向前运动。科学家们正是通过以机械的形式再现这一运动创造了这种机器人，它未来有望在手术、甚至是管道清理中发挥作用。

在医疗和安防领域同时发挥作用的是3D打印狗鼻子。去年，美国国家标准与技术研究所的马修·斯塔墨提斯主持了这一项目。他用3D打印机制造了一个探测装置，模仿了一只母拉布拉多寻回犬的鼻子的外部功能，包括了外形、方向以及鼻腔结构。实验表明，该装置将传统危险品探测器的灵敏度提升了16倍，还能用于病原体甚至癌症的检测。近日由美国佐治亚理工学院和橡树岭国家实验室的研究人员联合3D打印的北美洲多音天蚕蛾羽毛状触须则是仿生探测器的又一力作。

动物为3D打印带来的启发不仅在于机械结构，新材料的开发也同样受益。上个月，麻省理工学院的研究人员开发了一种具备海螺壳的韧性的3D打印材料，打印结构的强度高达85%，有潜力创造先进的身体盔甲或头盔。目前已有制造商表示计划将此材料应用于身体护甲类产品的生产。


随着人们从动物身上不断获得启发并将灵感诉诸3D打印产品的研制，越来越多的3D打印仿生器材会被创造出来，进而推动机器人、物联网等其他智能制造技术的发展。凭借高度仿真的技术优势，利用3D打印模仿动物制作仿生器材这个思路还大有市场潜力可挖。

来源：中国智能制造