众所周知,等离子雾化是当前用来生产金属粉末的主要工艺,而它的主产品 — 颗粒直径15微米-106微米的金属粉末 — 正是选择性激光烧结(SLS)和电子束熔融(EBM)这两大最主流金属3D打印技术所需的原材料。但很少有人知道,这种工艺其实还能制造出颗粒直径5微米-20微米的更细金属粉末。
这种更细的金属粉末一度被认为是没用的副产品,不过近年来却重新受到重视,因为它刚好适用于另一种正在崛起的金属3D打印技术 — 喷墨技术。所以目前,许多公司都开始研发能制造它的新工艺,而加拿大的PyroGenesis公司就是其中的领先者。
据南极熊了解,PyroGenesis是等离子技术方面的专家,一直以来都在通过等离子体雾化工艺生产直径15微米-106微米的金属粉末。但最近该公司意识到,颗粒直径微米5-20微米同样很有市场。所以,他们开始研发能够生产这种粉末的工艺。
这种新工艺同样基于等离子技术,但更先进,成本也更低。而目前,它已经取得了成功,甚至还超出了PyroGenesis公司的预期,能够轻松控制粉末的粗糙度,从而在两种颗粒直径的粉末之间随意切换。
更棒的是,这仅仅是一个开始 — PyroGenesis表示他们会进一步改进这种新工艺,从而大幅提高成本效益。目前,这种新工艺只能生产出5级钛粉末,但PyroGenesis表示,通过改进,未来它将可以生产出当前级别最高的钛粉末 — 23级的超细钛粉末 。
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编译自 3ders
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