美国博物馆3D扫描2.5亿年前的长棘龙化石，用于研究和教育

Dimetrodon（长棘龙）是在2.5亿年前漫游于地球的掠食者，它的化石在北美与欧洲等地均有发现 。长棘龙不是恐龙，而是一种大型单孔类古动物，也是哺乳动物的祖先。它的外形很像蜥蜴，身上最显著的特征是从颈部到尾部有很多被皮膜包裹的棘刺，看上去像船帆一样。

△长棘龙

2019年12月6日，南极熊从外媒获悉，美国得克萨斯州3D扫描仪开发商NVision，在得克萨斯穿越时间博物馆对长棘龙进行了数字保存。该博物馆被“德州穿越时代”的创始人Andre LuJan称为“对了解德克萨斯州古代历史和过去生活至关重要”。

NVision 3D扫描了长棘龙的化石骨架，使用扫描数据，“德州穿越时代”计划通过3D打印来制造这些古生代化石的精确复制品，以供进一步研究和教育。 LuJan补充说：“我们通过使用科学研究的数据为教育提供低成本的复制品，使很多人受益匪浅。”

△NVision总裁史蒂夫·克森（Steve Kersen）站在霸王龙骨架旁边，这是德克萨斯时光博物馆“恐龙和陨石”展览的一部分

德州穿越时空博物馆的3D打印

非营利性组织得克萨斯穿越时空博物馆是由古生物学家安德烈·卢詹（Andre LuJan）建立的。它的建立是为了帮助保存和促进得克萨斯州丰富的化石历史。

该博物馆收藏了各种年龄和形态的化石，包括各种稀有的爬行动物，两栖动物，鲨鱼，炸药，恐龙，哺乳动物和石化木材。公众可以免费参观博物馆的化石收藏。

之前，LuJan曾在得克萨斯州时光博物馆的展品上使用3D扫描和3D打印。因此，古生物学家坚持认为，1980年代初在得克萨斯州发现的长棘龙化石也可以通过相同的方法保存。他说：“我觉得对这些化石进行3D扫描绝对必要，因为它比传统的成型方式和铸造对化石的破坏性更小。”骨骼化石的古生物学价值极高，意味着必须将其复制以供进一步研究和展示而不会对其造成损坏。

△长棘龙骨架

为了保存古代生物的化石以供进一步研究，LuJan联系了NVision，这是一家本地公司，向北美公司提供扫描服务和3D扫描仪系统销售。该公司成立于1990年，致力于开发非接触式光学测量系统，以进行反向工程和检查。之前，NVision与达拉斯的纳舍尔雕塑中心（Nasher Sculpture Center）合作，帮助为视障人士制作了3D打印的历史雕塑复制品。

“NVision总裁Steve Kersen在回答问题和安排工作方面很棒，我们知道已经找到了合适的服务提供商，NVision在本地也很方便。” LuJan补充说。

△NVision技术人员扫描长棘龙边缘骨

扫描是使用NVision的便携式HandHeld激光扫描仪完成的，该扫描仪附在机械臂上以提高扫描时的准确性，并使用集成软件将点云转换为.stl多边形网格。

长棘龙和其他二叠纪化石的所有扫描在两天内在博物馆现场完成。在博物馆进行扫描操作有助于最大程度地减少对稀有化石造成破坏的可能性。

△NVison的非接触式HandHeld扫描仪非常适合捕获易碎物体的几何形状，例如具有近3亿年历史的长棘龙骨架

扫描和3D打印化石的好处

3D扫描和3D打印已证明是古生物学领域不可或缺的技术，因为它可以精确复制无价的化石而不会损坏所使用的标本。因此，诸如荷兰的Naturalis生物多样性中心之类的机构已利用3D技术来帮助重建古代骨骼以供展示。与Builder 3D打印机合作的Naturalis今年早些时候对其他恐龙的化石扫描来替换三角恐龙骨骼中缺失的骨头。

在2018年，比利时3D打印解决方案提供商Materialize受雇使用其骨架扫描仪3D打印猛犸象的副本。由320块骨头组成的庞然大物化石已被扫描，数字重建并在比利时的Stadsmuseum Lier展出。比利时皇家自然科学研究所（RBINS）的常驻古生物学家MietjeGermonpré博士评论说：

“ 3D打印正日益成为古生物学领域的一种极为有用的工具，它使我们能够研究化石而又不破坏原件，并与遍布全球的同化物在虚拟化石上进行虚拟协作。”

编译自：3dprintingindustry