伊顿汽车集团启动汽车金属3D打印计划

来议案： 广西增材制造协会

电源管理巨头伊顿（Eaton）通过与车辆集团（Vehicle Group）推出新的金属3D打印计划，正在增加其3D打印投资。该计划旨在提高公司的效率并缩短开发时间。第一台金属3D打印机安装在其位于北卡罗来纳州金斯山的工厂，目的是到2021年第一季度在整个公司范围内部署聚合物3D打印。

伊顿是一家市值214亿美元的公司，在175个国家/地区拥有约92,000名员工。在其航空航天集团的领导下，该公司已经与GE Additive合作，在其位于密歇根州的创新中心增加了一台Concept Laser金属3D打印机，在位于印度的全球创新中心的研发实验室中增加了另一台。此次合作包括与GE Additive的AddWorks进行咨询，以解决如何将金属增材制造应用于其航空航天业务的问题。通过与不来梅铸造公司的合作，伊顿还探索了3D打印砂模。该公司也已经在为空中客车公司提供3D打印部件。

3D打印的网格化铝制航空航天零件，这些零件是通过Concept Laser M2 UP1 3D打印机上的Laser Powder Bed Fusion生产

该公司已经在整个车辆集团中使用金属和聚合物3D打印机用于工具应用，例如p架和量规。伊顿将在其汽车集团下使用增材制造来生产固定装置、安全装置，用于组装和搬运的机械手以及设备的替换零件。Eaton计划利用3D扫描对零件进行逆向工程，然后可以通过3D打印进行改进，例如通过使用拓扑优化和零件合并。

工程师检查了使用数字光合成（DLS）技术进行3D打印的氨基甲酸酯甲基丙烯酸酯（UMA）叶轮

虽然该公司没有具体说明将安装哪种金属3D打印机，但该公司表示这是一种装订金属打印，可能来自Markforged或Desktop Metal。在新闻稿中，伊顿对金属3D打印的描述如下：

“打印金属零件和组件的过程首先是将粉末状金属存储在棒中，然后通过蜡和聚合物粘合剂将其固定在一起。类似于挤出、金属熔化，并且3D打印机根据其编程的原理图开始逐层添加。

“一旦完成打印过程，零件或组件就会通过化学浴来去除大部分聚合物粘合剂。然后，零件通过熔炉除去残留的蜡和聚合物，并将金属材料熔化成高密度结构。”

金属3D打印程序是Vehicle Group更大的Industry 4.0战略的一部分，其中包括其他技术，例如增强现实（AR），自主机器人和数字仿真。例如，在COVID-19大流行中，Microsoft的HoloLens 2被用于远程协助。AR也被用于培训目的。汽车生产设备也已联网，以收集和分析用于工厂管理的实时信息。自动导引车用于在整个生产设施中运输物料，而COBOT则执行复杂的重复性任务。通过仿真，该公司可以设计或重新设计生产单元和装配线，据报道生产率提高了10％到30％。

考虑到伊顿公司的地位，必须注意的是，AM现在正从其航空航天业务扩展到其车辆集团。由于该技术现已广泛应用于飞机生产中，因此我们现在可能会看到它在汽车工业中得到进一步利用。在这种情况下，伊顿似乎主要将其用于辅助生产，而不是用于制造终端零件，但这只会用于教育其工人有关该技术的知识，并最终用于最终生产应用。