Syenta：电化学3D打印，颠覆电子产品市场

导读：纵观整个AM（增材制造）市场，不难发现，与AM相关的初创公司逐步增加。从医药到航空航天，AM力求在各行各业中占领一席之地。尽管2022年的疫情影响对AM市场的冲击不小，但各大风险投资公司都表示仍然对3D打印市场充满信心。南极熊接下来将重点介绍一下最值得关注的3D打印初创公司之一——Syenta。





Syenta的优势
Syenta位于澳大利亚堪培拉，是一家3D打印电子产品的初创公司，在种子轮融资中筹集了370万澳元（250万美元），加速其多材料3D打印机的生产，使客户能够获得半导体、电池和传感器等高度复杂和功能强大的电子产品。


作为澳大利亚国立大学 (ANU) 的衍生公司和堪培拉创新网络 (CBRIN) 的合作伙伴，Syenta 的使命是实现电子制造的民主化。他们开发了一种独特的电化学3D打印机，用于制造聚合物、半导体或金属结构。主要产品 MicroFab 可以以高分辨率和速度进行铜3D打，并可能成为太阳能电池、电路板 (PCB) 和天线等产品的制造方案。Syenta 正在为初始客户市场设计打印机的简单版本，如果取得巨大成功，将有机会重塑半导体的制造方式。为一个可以放在咖啡桌上的小型设备，MicroFab有望让客户在内部快速制造和迭代。与目前主导市场的昂贵得令人望而却步的喷墨 PCB 打印机相比，此款打印机的成本较低并且易于扩展。



△Syenta 联合创始人 Jekaterina Viktorova 和 Luke Connal 在澳大利亚国立大学工作


电化学3D打印不仅可以提高电子行业的效率和可持续性，还可以降低成本并提高速度。该技术有可能重塑可再生技术的制造方式及其实际性能。同时，该设备减少了生产电子产品所消耗的能源和材料，使其高效且可持续。





在整个 2022 年，Syenta 与澳大利亚国立大学工程、计算和控制论学院的实习生合作改进其产品。在此期间，Connal 教授还在不同的大学研讨会上介绍了 Syenta 的打印机，他在会上概述了该系统的技术挑战和优势，甚至还展示了金属、半导体、导电聚合物和绝缘体的多材料打印。2021 年 12 月，MicroFab 机器可以以 25 微米的分辨率进行打印，并展示了该技术如何与气相沉积和喷墨技术竞争来制造功能性设备。





这项技术不仅可以应用在打印电子领域，还可以用于电子设备、生物医学设备和植入物、物联网传感器、有机发光二极管 (OLED)、研究、太空、国防和汽车行业的原型，可以说这项新技术为广泛的行业带来了巨大的希望。此外，一旦商业化，这种3D打印机可以扩大使用单个设备打印的材料范围，减少制造所需的预处理和后处理步骤的数量。

Syenta 的打印电子新方法——电化学3D打印

大多数 3D 打印使用热或光来对塑料或材料进行图案化，在Syenta，研究者们使用电来沉积材料，形成所需要的图案。Syenta 使用纯加法进行电化学打印，原理十分简单，可以有效降低成本，例如想打印铜产品，只需要将铜盐溶液沉积为铜即可，而且由于反应可逆，铜还可以再变为铜盐，每种材料都可以重复使用、循环起来没有浪费。



电化学3D打印与电镀有些类似，比如高档汽车所配备的镀铬轮毂盖，这种电镀是电沉积的一种形式。但3D电子打印与之不同，研究者们的材料不必再是'铬'，而可以使用许多不同的材料，并且允许在非常小的区域进行打印，制作复杂的图案。

Syenta称其打印机将使电子制造民主化，使用户能够在世界任何地方设计和制造电子产品，速度更快，成本更低，使用更少的能源和更少的材料。