Westec应用聚合物和金属 3D 打印技术来提高定制模具生产效率

导读：面对日益扩大的技能差距和全球竞争，注塑行业面临着维持或增加产量的压力，这导致自动化的采用率不断提高。3D 打印正越来越多地被用作这一解决方案的一部分。

2024年11月3日，南极熊获悉，位于加利福尼亚州利弗莫尔定制注塑机制造商 WestecPlastics Corp正在积极引进 3D 打印机械臂工具以及工业级聚合物、金属打印技术提升注塑零部件的自动化制造效率。

Westec Plastics Corp作为一家拥有 54 年历史的定制成型商，拥有 23 台注塑机，规格从 25 吨到 553 吨不等。Westec专门为 ISO 6、7 和 8 级洁净室的医疗器械市场成型高温工程热塑性塑料，还为消费者和政府部门的客户提供服务。

Westec自行生产部分模具，其余则外包给当地模具制造商。因此，过去几年来，公司一直在为模具制造商和当地服务机构生产的具有随形冷却功能的模具镶件指定金属增材制造技术。Westec 最近从 Mantle Inc.公司购买了第一台生产金属增材制造打印机，现在已经能够在内部设计和打印随形冷却模具镶件。

Westec已经使用聚合物增材制造技术七年了，最近四年所使用是从深圳市创想三维科技有限公司购买的的 Ender 5 Plus工业FFF打印机。最初，聚合物增材制造仅用于制作零件原型。后来，用途扩展到生产零件夹具。

△定制注塑机制造商 Westec Plastics Corp. 拥有 23 台注塑机（其中部分显示在上图），并使用在其自有打印机或当地服务机构生产的增材制造 EOAT 和夹具。底部显示的是一台 EOAT，它从四腔注塑工具中拉出用于消费细分市场的模制部件并剪掉流道。照片来源：Westec Plastics Corp.

Westec 成型总监 CoryVohs 解释道：“我们与许多医疗客户合作，他们经常修改设计，因此能够打印样品部件并有实物可供拿在手里真是太好了，因为当一切在计算机屏幕上时看起来都是可行的。随着我们积累了经验，我们慢慢地用我们的打印机尝试其他事情，包括打印 PLA 固定装置来固定模制部件以进行移印。与保持我们的 CNC 运转相比，增材制造这些部件肯定更快、成本更低。”

Vohs 补充说，简单和较小的夹具是在内部打印的，但较大和更复杂的夹具则通过外部资源生产。Westec 还将 EOAT 与协作机器人结合使用，以帮助成型技术人员快速安全地脱模零件。

Westec 工具副总裁 TravisMeeks 补充道：“尽管我们确实尽可能尝试使用现成的自动化组件，但能够内部设计夹具并自行打印或在附近打印对我们来说是一大优势。这样，我们不必中断自己的工具车间，而且我们可以更快地获得组件，而且成本更低，而如果我们必须等待数周才能让外部工具车间以传统方式生产它，则成本更低。此外，聚合物增材夹具不会损坏我们的模制部件。”