300万的机器年产值超200万 方易达准备再买一台3D打印机

  
方易达三维科技的3D打印机在打印产品 本版图片均由东莞日报记者 郑志波 摄  

方易达三维科技的3D打印产品  


方易达三维科技的3D打印产品  

3D打印技术正在引发一股产业风潮，而东莞一些企业已经先行尝试3D打印技术的应用，借助3D打印技术，一些企业也尝到了甜头，东莞方易达三维科技有限公司（以下简称“方易达公司”）就是其中的典型代表。
方易达公司涉足3D打印机技术已近7年，可以说是东莞3D打印技术逐步完善的试验者。在花费近300万元从德国进口一台3D打印机后，客户日渐增多。“这台3D打印机每年创造的产值超过200万，如今业务范围增多，忙不过来，正计划再进口一台3D打印机。”方易达公司总经理方春照如是说。
不过，在应用过程中，3D打印机的技术及成本瓶颈也凸显出来。很显然，如果想要得到大规模推广，这些瓶颈亟需解决。
花300万从德国进口3D打印机
方易达公司成立于2002年，主要为自己的客户设计零部件，其业务范围包括电器、电子产品、医疗、体育器材、汽车零部件等。此前，方易达公司主要依靠数控机床来完成产品的成型。
3月14日下午，方易达公司总经理方春照向记者介绍，2007年年底，为了提高企业的生产效率，方易达敏锐地觉察到市场的趋势，毅然从华中科技大学购进了一台3D打印机，共花费80多万元。
方春照向记者回忆，“当时，很少有制造企业花费这么多钱专门购买3D打印机，我们主要做产品设计研发，3D打印技术对这样的企业帮助会很大，所以我们就购买了一台。”
方易达公司购进的第一台3D打印机，主要的打印材料为光敏树脂，方春照对记者介绍，当时，这台3D打印机主要用来做一些零部件，但并不能用来做零部件的寿命测试，也就是说实用性还不是很强。因此，在使用了三年后，方春照把它转让了。
2010年，随着国外3D打印技术的逐步成熟，方易达公司又花费近300万元购进了一台德国产3D打印机，这款机器相较于前者技术更加前沿，所用的材料主要为高分子粉末，实用性也大大增强。
在设计办公室内，方春照向记者介绍了3D打印机的工作原理。与一些院校研发的桌面型3D打印机不同，这款3D打印机体积比较大。方春照向记者介绍，只有提供设计好的图样，3D打印机的激光扫描仪就会进行扫描。随后，利用高温将高分子粉末熔融，过程反复，就可以打出模型。
一台3D打印机年产值超200万
当多数企业对3D打印机还处于一知半解时，方易达公司却已经应用了6年多的时间，这也令他们尝到了甜头。方春照告诉记者，“现在，这台进口的3D打印机，每年可创造200多万元的效益。”
首先，使用3D打印机后，方易达的设计人员在设计新产品时，不仅模型打样的时间大大缩短，而且产品参数也变得更加精确。方春照表示，“现在，许多客户对产品的要求越来越严格，借助3D打印机，设计出来的产品也更具竞争力，这为我们争取了不少订单。”
此外，借助3D打印机，也为方易达公司节省了人力成本。方春照向记者算了一笔账：一台3D打印机的产能相当于4台机床，一台3D打印机只需一个人照看，甚至一名技术人员可以同时照看两台3D打印机；而每台数控机床至少需要两名技术人员，这明显减少了人工成本。
方春照告诉记者，在使用进口的3D打印机后，不仅能够更好地满足客户的要求，也大大增强了方易达公司的设计研发能力。“未来，工业设计要求的精度越来越高，而3D打印技术正是朝这个方向努力，而且操作简单，效率更高。”
正是因为尝到了3D打印技术的甜头，方易达正在筹划再购置一台3D打印机。除了购买3D打印机外，方易达还正在与德国一家3D打印机生产厂商洽谈，希望能够拿到该厂商3D打印原材料在中国的代理权。
3D打印零部件还有完善空间
在实际应用3D打印过程中，方易达公司也遇到了一些问题。企业面临的一些困惑，也正是3D打印技术在实际推广过程中所面临的瓶颈。
除了设备比较昂贵外，3D打印机的原材料也比较贵。方春照向记者介绍，“像方达易目前使用的3D打印原材料，以前每公斤需要1000多元，现在即使降到800元/公斤，还是比数控机床使用的普通模具材料高出几倍。”
此外，在实际应用中，3D打印机只能打印部分工业零部件，许多金属零部件则无法完成，或者用3D打印机打印的零部件并不完善，“这表明，3D打印设备还需要进一步完善，才能满足制造企业的需求。”方春照如是说。
正是基于上述原因，方春照认为，在短时间内，3D打印技术还无法取代数控机床等传统技术。“目前在模具行业，数控机床还不能完全被淘汰，3D打印机只是重要的先进辅助设备，两者互补，才能提升模具行业的竞争力。”
昨日，在接受记者采访时，华南理工大学教授杨永强表示，数控机床经过更新换代，已经发展了数十年，目前技术已经非常成熟，而3D打印技术发展时间还比较短，在这一领域，3D打印技术要想完全取代数控机床，目前来说还不现实。
在业内专家看来，东莞拥有庞大的制造企业群体，3D打印技术的产业应用前景广阔，但是，要想企业在短时间内接受并全面推广3D打印技术，要走的路还比较长。
对话
东莞时报：与数控机床相比，3D打印机的优势在哪？
方春照：3D打印机最大的优势是精度，只要客户提供设计图纸，可以制造出任何精度的产品。对3D打印机而言，制造再复杂的物品，不增加成本，也不会消耗更多的时间、技能。同时，3D打印能使部件一体化成型，节省劳动力、原材料和运输成本，由于供应链缩短，污染也比较小。
东莞时报：在实际应用中，国内3D打印市场有哪些短板？
方春照：目前3D打印机的原材料主要是高分子粉末，通常情况下得向机器生产商购买，这样就出现了两个问题，一是原材料比较贵，买方没有议价能力；其二，3D打印原材料不能直接使用，需要研发人员对原材料进行调配，这需要一定的时间和技术配套。
东莞时报：很多宣传把3D打印说得无所不能，3D打印机会全面替代数控机床吗？
方春照：目前3D打印机还无法使用金属原材料，这就决定了3D打印出来的产品，只能满足模具成型的一部分市场，不可能全面取代数控机床。有些产品必须使用金属材料，3D打印机就无法实现。因此，短期内3D打印机与数控机床还是互补关系。