惠普缘何现在进军3D打印机市场？

惠普首席执行官梅格·惠特曼(MegWhitman)3月20日在股东大会上宣布，该公司计划本财年底前进入3D打印机市场(惠普财年结束时间是10月31日)。
     尽管3D打印技术问世已经逾10年之久，它给制造业插上了想象的空间，因为3D打印行业的某些发展降低了制造成本，因此，未来数年3D打印产业的增长速度将达到惊人的逾30%。目前主导3D打印产业的都是一些小公司，例如3DSystems和Stratasys。但是，随着惠普涉足这一产业，竞争肯定会加剧。尽管惠普还没有披露更多有关3D产品的信息，这篇文章将对3D打印机市场，以及惠普涉足这一市场的原因进行分析。另外，我们还将对惠普对3D打印市场的影响进行分析。
3D打印机市场
全球3D打印产业被广泛认为将颠覆大量制造活动，因为它减少了维护和运营工厂所需要的巨额资本。
据市场研究公司Gartner估计，2013年最终用户在3D打印机上的综合支出为4.12亿美元，比2012年的2.88亿美元增长43%；2013年企业支出估计超过3.25亿美元，消费者支出达到近8700万美元。
Gartner还预计，2014年3D打印机支出将增长62%至6.69亿美元，其中企业支出为5.36亿美元，消费者支出为1.33亿美元。Gartner估计3D打印机销量将由2013年的56507台增长至2014年的98065台。Gartner还预计2015年3D打印机销量将翻一番。
当前推动3D打印支出增长的主要是，新设计产品的单件或小批量模型、制造过程中使用的夹具和固定工具，以及制成品的大规模定制。随着3D打印技术的进步——其中包括软件和硬件，材料成本和制作3D打印模型复杂性的降低，3D打印技术的应用范围将扩大到建筑、军事、医疗产品和珠宝设计等领域。据市场研究公司WholersAssociates估计，到2021年，3D打印产品和服务的销售——其中包括打印机、打印材料和产品，将增长至逾108亿美元。与全球制造业的销售额相比，这简直微不足道。鉴于全球制造产业的规模，我们认为，3D打印机产业及其产品的市场空间还很大。
惠普缘何现在进军3D打印机市场？
市场研究公司IDC的数据显示，惠普是2D打印机市场上的领头羊，2013年市场份额接近40%。惠普认为，3D打印是2D打印业务的自然延伸。惠普在上周的股东大会上宣布，该公司计划本财年底进入3D打印机市场。惠普现在进入3D打印机市场的主要原因是，它的部分核心专利已经过期或将在一年内过期，惠普现在进入3D打印机市场将无需花费大量时间和金钱开发新技术。3D打印机中消耗品价格的高高在上一直是影响该领域创新的一个主要障碍，但惠普声称已经解决了影响3D打印技术大面积普及的许多技术难题，例如打印输出质量低、打印时间长。
惠普进入将对3D打印产业产生积极影响
惠普进入3D打印产业将对有助于推动这一新兴产业的发展，有助于反击有关3D打印技术还不成熟，不适宜在消费者中大规模普及的批评。另外，惠普的进入还有助于刺激3D打印产业的创新，因为惠普财力雄厚(拥有160亿美元现金储备)，能随时拿出大量资金投入技术研发。
由于能廉价地批量生产3D打印机，并通过完备的销售渠道销售，惠普能加快3D打印技术的普及速度。惠普与大量企业销售PC和打印机，也可以帮助这些企业生产部分产品，这不仅能给惠普，还能给其客户带来协同效应。
惠普尚未披露过多与其产品有关的消息，但表示将首先面向“企业”客户销售3D打印产品。尽管还为时过早，但我们认为，3D打印机业务的大多数营收将来自“墨水”而非打印机本身，主要原因是随着3D打印技术日趋普及，客户将需要更多“墨水”。
（来源于中国3D打印网）