就在上周,一家名为Helico航宇工业美国有限公司在众筹网站Kickstarter发起了募资运动,为其研发的天空狗(Airdog)自动跟随无人机募集20万美元的资金。该无人机将主要销售给喜爱参加极限运动活跃的户外运动爱好者。那些喜欢为自己录制运动视频的人,只要在手腕上戴一个名为AirLeash的装置。天空狗(Airdog)就会围绕AirLeash所在的位置飞行,并拍摄视频。堪称野外极限运动爱好者完美的伴侣,因此天空狗一经露面,就引起了轰动。经过短短八天,天空狗(Airdog)无人机已经从Kickstarter上筹得超过42万美元。
可自动跟随目标的3D打印无人机天空狗
可自动跟随目标的3D打印无人机天空狗
毫无意外,天空狗的开发团队主要依靠3D打印来制造和测试这台美妙的设备。事实上,如果不是有了3D打印,天空狗很可能都难以离开地面。
“使用3D打印比用传统的开模制造方法方便太多了。”Helico公司联合创始人兼CEO Edgars Rozentals说,“首先,周转时间显著减少,如果我们需要在最后一刻改变设计,我们可以在几个小时内就完成,非常容易和经济。如果在以前,这是不可能的事,因为它需要花费大量的时间和金钱制造新的模具。 事实上,如果没有3D打印技术,天空狗的研发可能会遥遥无期。我在两年前创立的这家公司,只有3名工作人员,所以对于象Helico这样的初创企业而言,3D打印技术不只是改变了游戏规则,而且是给了我们参加游戏的门票。”
可自动跟随目标的3D打印无人机天空狗
天空狗的所有部分,除了主要电子与传感元器件,都是由Stratasys公司用基于FDM技术的ULTEM材料3D打印出来的。 这样做可以让这家位于拉脱维亚的公司设计的无人驾驶飞机更轻,更高效。这套系统的另外一个主要部分——AirLeash也是使用Stratasys公司的PolyJet多材料3D打印机打印的,一次通过。
天空狗的最终零售价会在1500美元左右,不过到批量制造时还会使用传统的制造方式,毕竟在大规模制造时,传统方式还是很有优势的。
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