从自助到助人:残疾大学生3D打印创业记

3D打印动态
2014
08/21
10:10
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      3D打印技术不仅使美国俄勒冈州波特兰社区学院(Portland Community College)的计算机专业学生Jordan Nickerson的生活更加方便,而且帮他找到了自己事业的方向。
       Nickerson本人天生没有左手,但是他也几乎没有使用过市场上销售的假肢,因为那个实在太昂贵,而且相当的不方便。“当我还是个孩子时,那时的假肢的基本款型只是一个钩子,就要2000美元至5000美元。而且你要费很大的劲才能使用它······它真的超级复杂,我当时非常讨厌用它。再加上它是一个钩子,所以对孩子来说这太恐怖了。”

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       但是3D打印改变了这一切。几个月前,有人向Nickerson介绍了一个可3D打印的假手的设计。那是最原始的设计,其实并不适合Nickerson的尺寸,不过Nickerson进行了相应的调整,并将其打印了出来。据天工 社了解,这是Nickerson平生第一次装上如此灵活的假肢,而且更为奇妙的是,这是自己3D打印出来的:“我把我的胳膊插进去,只要我弯曲手腕,手指就会合拢。所有五个手指一起弯曲就可以形成一次握拳。而只要轻轻张紧你可以做到拇指和食指接触,这样就可捡起一些小东西。”

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Nickerson在用假手喝水。

      然而,Nickerson并没有就此止步,他看到,由于设计是完全开源的,而且假手的制作使用的是廉价的塑料材料,他能够以相当低廉的价格为客户定制3D打印的假肢。 “如果对我有效,那它就对所有能够活动腕部的人有效。”Nickerson说。而且价格只是目前市场上销售的假肢价格的几分之一。
       因此Nickerson打算为更多的人提供定制的假肢,并与同学Niko Hughes一起开始创业。于是他们为自己的企业取名GRASP,并四处筹款、参加创业竞赛,以希望引起人们的注意。他们希望到明年正式推出假肢产品,并将推出一款移动应用程序和网站来帮助人们定制适合自己的假肢。

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       在Nickerson的设想中,人们可以扫描并测量他们的手臂,并把数据传送过来,由3D打印机生产出定制的完美契合的假肢。Nickerson估计到时候价格会是300美元左右,如果人们购买一个假肢,他会相应地捐出一个假肢给一个需要它的贫困孩子。
       两个人希望,3D打印假肢能够改善成千上万人的生活,无论是天生缺陷的儿童,还是战争和灾难的受害者。“最终,我们要让3D打印带来的便利惠及世界上每个人。”他补充说。


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