Local Motors公司3D打印汽车最新进展

      去年9月份，曾经是非主流的众包式汽车生产商Local Motors让全世界大吃一惊，该公司在芝加哥国际制造技术展（IMTS）现场，用了44小时3D打印了一辆完整的汽车。当时该公司宣布，将在5年之内在全球建造50座微工厂，开创一个蓬勃发展的3D打印汽车制造业务。一时间风头无二，赚足了眼球。

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      如今已经6个月过去了，Local Motors公司的3D打印汽车业务进展情况如何？近日该公司首席战略官Justin Fishkin在接受媒体采访的时候，介绍了该公司3D打印汽车业务的现状与规划。

      Fishkin首先谈到了该公司著名的开放式汽车设计社区，目前该公司制造的所有汽车（不止是3D打印），其设计都来自该社区成员之手。在这个社区上，来自全球的每一个成员都可以参与该公司的设计过程，而一旦设计的汽车被选中上市，所有参与的人员都能够因此获得相关的报酬。据称，Local Motors公司的下一款3D打印汽车也将来自该社区的设计。该公司计划每个季度推出3-4款可3D打印的汽车设计。

Local Motors公司首席战略官Justin Fishkin

      事实上，Local Motors未来的汽车业务的核心就是定制化。Fishkin介绍了该公司设想中的3D打印汽车业务：

     “想象一下，当您走进我们的一家商店，来到屏幕前，从9种车身中选择一个、然后从电力、天然气、汽油、柴油四种动力系统中选择一个；然后再选择您的轮胎、车轮等等，最后按下“开始”——这就是我们正在推动的。”

     在最初几个月里，他们计划只提供一款模型车，这实际上并不是我们已经看到的Strati。据了解，再过几个月，他们将提供另外两款车型，真正供消费者挑选。事实上，这些车辆的卖点将不在于他们是3D打印的，真正的卖点是它们很容易升级，甚至可回收。

     注意，Local Motors将要提供的并不是我们日常所见的以旧换新计划。想要一个新的动力系统？OK！您只需简单地将车开到本地的微工厂（microfactory），他们会把您的发动机取出来，给您提供信贷，然后把新的发动机装到您的汽车里。

      希望过一两年换一个全新的设计？没问题！只要把您的车辆开进微工厂，Local Motors公司会将其回收、粉碎、熔化，并提供信贷，用户只需支付最初购车价格的50%，不过就这一点猜测还为时过早。然后您就可以设计 并选择自己喜欢的配置，几个小时后即可把一辆中意的新车开回家。

      “可回收性是其中的一个关键部分，我们把硬件视为可升级的，当您把车开回来后，我们会把其中的49种部件取下来，重新调整后再用在您的新车或别人的车上。”Fishkin解释说，“这将是我们计划中整个过程的最后一块，而我们才刚刚开始进行这方面的工作。我们发现，我们所使用的材料约80％是可回收的，我们还必须继续研究，以确定我们可以在安全范围内回收多少次。

      那么，当顾客走进这些微工厂，设计好自己的爱车后，公司会在多久之后交货呢？在12个月内Fishkin的设想是12个小时的打印时间和大约4-5小时的装配时间。Fishkin还告诉我们，在未来他们将在车上使用更多的材料，并取代PLA/碳纤维复合材料，可能会包括石墨烯和3D打印金属部件。

     “我可以告诉你，我刚从韩国回来，我们在那里与最大的石墨烯生产商，或据他们说，世界最大的石墨烯生产商，会面。我们将开始对将石墨烯掺入热塑性塑料的可能性进行研究，而且我们已经开始进入金属3D打印领域了。”Fishkin解释说。

      那么，Local Motors会不会担心传统汽车制造业的那些巨无霸们也挤进这个市场，并与之直接竞争呢？

      “至于老牌厂商，我想，也许他们中有人会尝试我们正在做的事情里。但这些老牌厂商往往已经在现有的设施投入了巨资。”Fishkin说，“他们建造一个工厂往往要花费10到50亿美元，这个成本需要很多年才能收回来。因此很难让他们放弃现在的一切，以一种全新的方式制造汽车。我认为他们会继续扩大3D打印在原型中的应用，但要直接挑战我们，还需要一个更长的时间。我们不使用传统设施，也不期望一年造100万辆车。我们没有库存，我们只在有人订购时才开始制造。”