UCB正借助仿生学探索环保型3D打印光敏树脂材料

作为一种新型的制造方式，3D打印技术的确能够显著降低产品的制造时间和成本并减少材料浪费，但同时，它也会对环境造成一定的影响。所以，3D打印界的各个厂商也正在积极地研究，希望能开发出更为健康安全的新技术。

目前，环保型3D打印线材和修补的算法已经能够产生一定规模的绿色经济了，不过，加州大学伯克利分校（UCB）的研究者和仿生学研究所却希望做的更多。他们正在联手开发一项长期可持续的3D打印解决方案，特别是针对SLA技术需要的光敏树脂，因为这种材料具有一定的毒性，已经被证实会对某些水生动物造成致命影响。这项研究的目标在于通过利用仿生学和自然本身来减少甚至消除3D打印对环境的影响。目前，该研究已经得到了知名软件开发商Autodesk的大力支持。

正如UCB绿色化学中心（CGC）的跨学科联合研发团队解释的那样，仿生学能够从自然中获取灵感然后将其用于推动技术发展，而实际上，3D打印的过程就可以被看做是一种仿生学 — 因为我们的身体、花草树木等，都是由100%可再生的材料通过完全可持续的生物友好型过程“打印”出来的，而自然就是这台巨大的3D打印机。

“生物圈充满了值得模仿的材料。比如洪堡特鱿鱼的嘴，虽然只是一种器官组织，但却十分坚硬而且结实，比当前所有已知的金属或聚合物都更能抵抗形变。它是由自然界最硬的非矿物材料组成的，却能与鱿鱼如同果冻一样的柔软身体完美结合，而这全是因为其独特的生成方式。”可持续发展策略师Michael Floyd 和 Susan Gladwin表示。

为了将这种概念应用到现实中，研究者们已经在通过绿色化学将仿生学用作一种可持续3D打印材料创新的透镜上做出了尝试。他们采用了11种在自然界中找到的设计方法，目前正致力于超越光固化（SLA）树脂材料的限制，最终目标则是创造出对于人和环境都十分安全的高性能材料。他们的工作建立在仿生学研究所正在进行的一项目标为定义3D打印生命周期中的生物友好型SLA树脂的研究之上。

“我们希望让树脂材料更安全，无论是对于它的制造本身，对于工业或普通应用，还是对于自然中的生命，所以一直以来，我们都在考虑循环模式的树脂。”CGC的研究员兼公共健康硕士Lee Ann Hill表示。

“我非常感谢Autodesk考虑到3D打印对生物循环的影响而在生物友好和可循环方面做出的承诺，希望能看到整个产业向这方面发展，在生产树脂材料时尽可能做出全面的考虑。”另一位公共健康硕士Brian Rodriguez表示。

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via 3ders