通用造全球最大喷气发动机，含3D打印燃油喷嘴，700台290亿美金

通用航空（GEA）近日终于组装完成并开始测试他们最新开发出的有史以来全球最大的喷气发动机GE9X。测试地点是其在美国俄亥俄州皮布尔斯的工厂。这款新型发动机与它的前辈相比更高效、更强力、更耐热。此外，它还有许多亮点，比如采用了包括钛合金与复合陶瓷等先进材料，以及使用了3D打印的部件。

据南极熊了解，GE9X的体积非常巨大，直径达到了惊人的3.35米，比姚明还高出1米多，能产生的推力更是高达10万磅（45吨），差不多达到了航天飞机主发动机的三分之一。未来，它将会被安装到波音公司的777X系列客机上。
结构方面，GE9X是由16个碳纤维的涡轮扇叶和19个3D打印的燃油喷嘴组成。这些扇叶是用碳纤维材料打造的第4代产品，更轻、更薄、但同时也更强韧了，还能经受住2400℃的高温，所以能旋转得更快，从而显著提升燃油效率 — 这不但能进一步增加客机的航行里程，而且能显著降低碳排放，更加环保。

而用于向燃烧室内喷射燃料的3D打印喷嘴则均是一次成型的，而非原来那样要由20个单独部件焊接而成，再加上设计做了优化，所以重量减轻了25%，燃油效率也明显提高了不少，还一跃成为了为通用有史以来噪音最小的发动机。

燃油通过喷嘴进入发动机燃烧室

事实上自1942年造出首台喷气发动机以来，通用的制造技术就一直在随着时代的进步不断更新。早在2015年，他们就已经3D打印出了第一台完整的喷气发动机了。它虽然只有橄榄球般大小，但却能正常运转。而在那之后不久，该公司的3D打印发动机温度感应器也获得了美国联邦航空管理局（FAA）的认证。目前，他们正在尝试更多的新设计，希望能将3D打印更多地融入现有的制造体系中。

通用表示，根据计划，他们将在2020年开始大量生产GE9X，而目前，它的订单数量已经超过了700台，总价值为290亿美元。订购者包括阿联酋航空、汉莎航空、国泰航空、阿提哈德航空以及卡塔尔航空。

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