著名美国宇航公司Aerojet Rocketdyne是当前应用3D打印技术的全球领先者之一。早在今年1月,该公司就宣布将通过3D打印等前沿技术为美国宇航局(NASA)开发MPS-130 CubeSat卫星模块化推进系统,而在不久之后的3月,他们又成功完成了对RL-10火箭发动机3D打印燃油喷嘴的测试,南极熊对此也进行了详细报道。现在南极熊获悉,对于前面一项,该公司终于与NASA签订了正式的开发合同。
据南极熊了解,MPS-130推进系统大部分都将采用3D打印的零部件。这可以带来许多好处,主要包括:能明显减少零部件数量,从而提高组装效率,以及明显降低制造成本。除了采用3D打印技术,MPS-130的另一个亮点就是会用新型的绿色推进剂AF-M315E取代之前航天界通常使用的肼类推进剂。这不仅会给予CubeSat比其它大型卫星更强的力量,令它具备更长的持续性,更强的恢复力,以及在高、低轨道时更强的机动性,而且会令其更容易实现复杂的接近操作和编队飞行。
Aerojet的这项任务是包含在NASA“利用公共-私人合作伙伴关系推动引爆点技术”的项目之中的。该项目旨在将类似3D打印这样的下一代技术带到商业可行的领域之中。作为此次合作的一部分,Aerojet将开发一个完全集成的用于演示绿色推进的MPS-130系统并对其进行测试。
延伸阅读:
《Aerojet成功测试RL-10火箭发动机3D打印喷嘴》
《Aerojet将用3D打印为美国宇航局开发CubeSat卫星推进系统》
编译自 3dprint
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