蜘蛛丝是一种异常坚韧的材料,有着“生物钢材”的美誉,但目前产能很低,所以大规模应用一直受限。不过现在,这种情况可能要有所改观了,因为南极熊获悉,位于美国洛杉矶的Spidey Tek公司似乎已经找到了一种新方法,能大幅提高蜘蛛丝的产量,就是利用带有蜘蛛基因的微生物。
根据Spidey Tek公司的说法,实际生产时,这种微生物会被放进生物反应器,在其中大量增值,同时生成蜘蛛蛋白,而这种蛋白正是构成蜘蛛纤维(蜘蛛丝)的主要原料。由于微生物的增值十分迅速,蜘蛛蛋白单位时间内的产量十分可观。
Spidey Tek公司表示,用这种蜘蛛蛋白制成的蜘蛛纤维抗拉强度高达4万兆帕,是天然蜘蛛丝的10倍,更是碳纤维的100倍!因此,未来它极有可能取代许多现有的材料,比如钢、铝、或碳纤维。
另外,这种蜘蛛纤维还有一个妙用,就是能通过与3D打印材料混合提高其机械性能,而且适用范围还很广 — PLA、ABS、树脂、聚丙烯、聚氨酯、聚碳酸酯等常见的3D打印材料都可以。虽然目前尚不清除能将强度提高多少,但这依然有望为3D打印材料打开一扇新的大门,正如目前碳纤维混合材料做到的一样。
值得一提的是,为证明这种人造蜘蛛纤维的性能,Spidey Tek公司特意用制造了一架无人机(如上图),而它非常轻,但强度却出奇的高,载重能力也比当前市场上的许多无人机都大。另外,该公司还表示会再制造一架更大的,翼展将是10英尺(超过3米),有望真正用于商业和军事。
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编译自 3DPRINT
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