南极熊导读：作为全球3D打印领域的两大龙头企业，3D Systems和Stratasys一直在延续各自的技术领域，比如3D Systems主打的SLA、SLS、SLM、MJP等技术，而Stratasys主打的是FDM技术和PloyJet技术。然而，现在情况发生了变化，最近Stratasys先是花费1亿美元收购了DLP系统制造商Origin，然后又收购了工业级SLA 3D打印机供应商——英国RPS公司，进入到3D Systems的核心技术领域。 那么3D Systems会如何应对呢？
2021年2月25日，南极熊获悉，3D Systems和捷普（Jabil）合作开发了一个新项目。3D Systems公司发布了一款为航空航天和汽车行业设计的新型工业3D打印系统--Roadrunner。
目前，关于这套系统的技术细节并不多，但是很明显这是一台工业FFF系统（Stratasys的主打技术FDM），其部分关键点包括：
• 它使用的是线材材料
• 能够打印各种工程材料，包括碳纤维复合材料
• 具有高温打印能力
• 据说，它的速度比 "目前的标准工业系统 "快3倍
• 拥有市场上所有FFF系统中 "最好的经济性"
• 将拥有比 "竞争系统 "更大的 "打印幅面"
这套系统的目的是生产用于汽车和航空航天行业的终端零件，3D Systems公司称这将是一个4亿美元的市场。这个市场不包括金属零件，但确实包括内饰、无人机零件、仪表板组件、夹具等项目，当然也包括原型。
3D Systems表示，Roadrunner是与捷普合作开发的，捷普是一家著名的制造商，一直在使用3D打印。双方表示，已经开发了一年多的Roadrunner系统，预计将在2022年推出。
截至本文撰写时，还没有进一步的信息。
首先，这是3D Systems公司正在开发和销售的工业FFF系统。3D Systems是最早的3D打印机公司之一，发明了SLA工艺。他们的竞争对手Stratasys发明了FFF工艺（他们通过商标称之为 "FDM"）。
3D Systems现在正在生产FFF系统，而Stratasys也在制造SLA设备（通过他们最近对RPS和其他公司的收购）。两大巨头互相入侵到对方的领域，这是什么原因？
△RPS旗下的Neo SLA 3D打印机阵容，图片来自RPS
在过去的二十多年中，3D打印机制造商Stratasys拥有3D打印领域一项相对简单但极其重要的技术专利。
这项专利涉及将电子运动控制组件与构建室的其余部分隔离。由于涉及三项相关的知识产权，Stratasys自2000年起建立起了强大的工业级FDM 3D打印机制造与销售体系。同时，世界范围内的其他制造商则难以进入高温工业FDM市场，AON3D、INTAMSYS、Roboze和3d gence等公司不得不寻找新的解决方法。
在这三项专利中，US7297304B2和US20040104515A1早在2020年11月到期。第三项也是最后一项专利US6722872B1，在经过了几年的延期后，也将于2021年2月27日到期。随着最后一项封锁的打破，高温FDM 3D打印机制造和应用市场很可能迎来重大变化。
△专利US6722872B1中的原理图
这个公告还有一个非常奇怪的地方：这个系统是捷普打造的。到目前为止，3D Systems要么是自己内部开发系统，要么是从其他公司收购之前开发的系统。这似乎是3D Systems的一种新做法。
我们早就听说过捷普公司一直在研发自己的高速工业FFF 3D打印机的传闻，但目前还没有看到他们的任何公告。一种可能是他们与3D Systems合作完成并推出该系统，因为3D Systems拥有丰富的开发经验和销售网络。
Roadrunner系统是针对航空航天和汽车领域的，而这些领域最近并不是3D Systems的主要关注点。他们一直在医疗保健垂直领域做得很好，所以对不同市场的新关注很有意思。
可能是为了进入Stratasys几年来一直追求的航空航天市场。例如，Stratasys已经花大力气开发专门为3D打印飞机内饰设计的系统。现在，他们可能会有竞争者，即Roadrunner。
Roadrunner系统，似乎是工业界的一个有力选择，我们会继续关注其进展。
编译自：fabbaloo
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