红海危机导致供应链中断，分布式3D打印或将迎来新机遇

从 2023 年 10 月开始，由伊朗支持、以也门为基地的武装分子（因与胡塞部落有联系而被称为“胡塞运动”）开始对红海的商船发动袭击。2023年12月，主要来自航运和石油天然气行业的跨国巨头开始将其海上交通从红海-苏伊士运河航线改为绕非洲之角的更长航线。

△红海地图，图片由Nations Online Project提供

海运路线从18世纪到21世纪的变革

胡塞武装的活动旨在支持哈马斯与以色列的战争。与此同时，红海动乱发生的同时，干旱也导致巴拿马运河上的航船做出了类似的改道决定。

正如美联社最近指出的，这两个发展直接影响彼此：“一些公司原计划改道红海——这是亚洲和欧洲之间的重要航线——以避免巴拿马运河的延误。现在，对大多数公司来说，这已经不再是选择。”

彭博社的一个标题形象地描述了这个问题：“双重危机将货船送回18世纪的贸易航线。”

在这些供应链危机出现的同时，拜登政府继续加速对供应链管理的关注。白宫宣布于 2023 年 11 月底成立供应链弹性委员会，该委员会几乎由内阁级部门的所有机构负责人组成。

此外，白宫去年第四季度发布的其他相关公告也已开始落实，包括于 2023 年 12 月和 2024 年 1 月发布的两份主要政策文件：能源部 (DOE)国家智能制造计划选项以及国防部 (DoD) 的首个国防工业战略( NDIS )。

货运路线可能暂时被打回到 1700 年代，但这场危机似乎可能会引发呈指数级增长的推动力，将供应链完全转移到 21 世纪。

△图片由Fieldnode提供，该公司为能源行业提供数字库存平台的服务

数字化的时刻已经到来

2008 年 11 月，现任美国驻日本大使、前芝加哥市长、曾任奥巴马总统幕僚长的拉姆·伊曼纽尔 (Rahm Emanuel) 向《华尔街日报》大胆吐露了心声。在谈到 2008 年金融危机时，伊曼纽尔表示：“你永远不希望一场严重的危机白白浪费。我的意思是，这是一个做以前做不到的事情的机会。”

尽管现在坐在白宫办公室的是奥巴马的副总统，但自2008年以来，情况显然发生了很大的变化。曾经看似愤世嫉俗的政治高峰，现在回想起来，似乎是对全球政策制定者行事方式的相当简单的描述。当然，即使在当时，伊曼纽尔也远不是这个概念的创始人。

当立即应对危机成为数十年来全球经济的标准运作程序时，这正是可以预料到的情况。在红海问题上，西方的危机反应也是即时的。2023 年 12 月的另一个进展是美国国防部长劳埃德·奥斯汀宣布发起“繁荣卫士行动”，这是一个由美国和英国领导的约 20 个国家组成的联盟，旨在对抗红海胡塞武装的活动。（有趣的是，其中至少有八个国家匿名加入了该联盟。）

2024 年 1 月，双方的冲突迅速大幅升级，包括1月10日胡塞武装发动多达两次的无人机和导弹袭击，导致西方联盟于 1 月 12 日首次对也门发动空袭。尽管相比之下，这确实相形见绌。就人力成本而言，运费已经受到了巨大影响。根据天空新闻1月12日的一篇文章：“由于袭击对红海货运造成干扰，自 11 月以来，运费上涨了 300% 以上。”

美国已开始在2022年和2023年坚定地迈向回流。其他西方国家也纷纷效仿，其中包括美国“繁荣卫士行动”的主要合作伙伴英国。

摧毁西方工业基础花了相当长的时间，而真正重建某种表面上的工业基础也至少需要同样长的时间。但美国和英国等国家正在努力实现的长期工业基础形象必须从一开始就直接融入到这一过程中。

也就是说，在那些被削弱最严重的地方重建制造能力必须以一种与以前的“工业基地”截然不同的方式来实现，每个参与规划未来的人都需要目前考虑到这一点。在这里，“做以前做不到的事情的机会”是一个围绕先进制造工艺，特别是增材制造（AM）建立新的数字供应链的机会。

现在，这些不会是“替代”供应链——显然目前还不能，即使可以，也不会在很多年内成为——而是补充供应链。沿着这些思路，它们应该围绕现有供应链构建，从而使补充供应链尽可能互补。Ivaldi Group是一家总部位于旧金山的供应链数字化网络，专注于重工业应用，其口号完美表达了所需的正确理念：“发送文件，而不是零件。”

△Velo3D平台已经过验证，可用于石油和天然气零件的分布式制造。图片由 Velo3D 提供

但越来越多的公司，从原始设备制造商（OEM）到服务局到软件提供商，似乎已经看到了使用3D打印实现分布式制造的必然趋势。

此外，金钱也能说明问题：随着运费开始削减每个人的利润，与之相比，增材制造会变得更便宜。增材制造能够迅速获得新的采用者，行业就能更快地达到规模经济，从而降低成本。突然间，供应链数字化看起来值得全力以赴。

结论：没有团结就无法拼出机会

每个团体、行业、政府等都需要一个组织原则。新冠疫情和乌克兰开始将供应链弹性推向增材制造议程的最前沿。红海的运输中断正在巩固数字化作为增材制造行业组织原则的供应链弹性的作用。

有效的组织原则的标志是，一旦到位，它或多或少会自发地为每个相关人员创建分配的任务。尽管这个想法表面上听起来广泛而抽象，但在增材制造部署的背景下考虑时，“数字化受红海交通中断影响最大的供应链”实际上成为一个非常具体的战斗口号，可以激励每个组织有能力朝着正确的方向做出贡献。

尤其是对于建立全新供应链这样的大任务，每个愿意合作的人都有足够的空间，而那些站在不信任和竞争偏执的立场上行动的人则没有任何空间。等待解决的问题很严重，但仍有理由乐观：尝试改变世界显然还为时不晚。