专利侵权困兽犹斗 雏鹰期3D打印一波三折

雏鹰期的3D打印行业发展道路并不是那么平坦。之所以不平坦，是因为3D打印行业面临着这样或者那样的困境：3D打印材料有限、打印精度不高、道德法律不完善。当然，初创企业遭受专利侵权的质疑也是困扰企业进一步发展的桎梏。近日，3D打印企业Afinia涉及侵权Stratasys有了进一步发展。

专利侵权困兽犹斗 雏鹰期3D打印一波三折

Afinia 打印机

近日，Stratasys发表声明称，美国专利审判和上诉委员会(PTAB)驳回了Afinia公司对3项FDM技术专利进行多方复审的请求。虽然表面看起来，这只是简单的专利侵权之争。由表及里，双方专利侵权之争的解决并不是一朝一夕之事。而这也印证着，3D打印行业道路并不平坦。

专利之争：谁埋下的根源？

技术层面，3D打印技术其实有多重技术：FDM、SLA、DLP、SLS等等。3D打印行业伊始阶段，有些3D打印技术实行的是开源技术。也就是，企业可使用开源软件以及开源技术对3D打印进行研发。另一方面，随着技术研发更加深入，越来越多公司通过专利申请，注册该技术。如果再有公司使用，除非专利到期，否则将构成侵权。

“开源技术”是专利侵权的一个重要原因。在这里值得提醒的是，Afinia是太尔时代在美国的贴标品牌。近年来，Afinia在国际市场，尤其是美国市场不断发展。打印质量、出货量、产品易用性不断受到3D Hubs评审团队的好评。

当开源技术不开源，或者专利未到期，那么3D打印机生产企业很容易受到专利侵权的质疑。业内，专利侵权案件还有很多，著名的SLA桌面级3D打印机生产厂商Formlabs就曾受困扰许多年。专利之争会持续很长一段时间，有时多得不敢想象。

涉及专利侵权还有那些知名厂商？

前文提及，专利侵权已经不是什么新鲜事。之前业内有过专利侵权之争的案例，这些案例甚至持续很多年，最后更是耗费大量人力、物力、财力，不了了之。讲到此，或许大家能够理解为什么惠普和三星先申请技术专利。一则，不易被剽窃;二则，不至于陷入专利之争无法自拔。

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Formlabs公司生产的打印机

著名SLA桌面级生产厂商Formlabs曾深陷专利之争多年，凑巧的是专利之争开始于Formlabs推出Form 1出名之后。作为SLA机型的知名厂商，Formlabs继Form 1推出后，推出Form 1+。这两款机型奠定了Formlabs在3D打印行业的地位。

话题回转，3DS状告Formlabs涉及侵权转眼已经三年时光。去年年底，专利侵权之争以3DS撤诉，最后不了了之。庆幸的是，Formlabs并没有因为专利之争受到任何幅面影响，反而在业界更加著名。

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3DS与Formlabs法院判决书

同样和3DS公司有专利纠葛的Afinia公司，近年来，在桌面级产品中脱颖而出。该公司最具代表性的3D打印技术为FDM。事实上，FDM(熔融沉积成型技术)的发明人是Stratasys公司联合创始人兼首席创新官Scott Crump。

抽丝剥茧：谈谈专利侵权

近年来，3D打印行业的发展呈现良好的趋势，而所应配套的服务没有及时跟进，所以3D打印行业涉及说不清道不明的道德、法律层次的行为。专利之争便是在没有严格法律约束下产生的产物。

事实上，开源技术的运行本身就为企业埋下很深的隐患。一旦该技术被注册专利，也就表明该技术的使用权将被收回。纵观整个3D打印行业，专利之争并不是个案。有些企业甚至被围困在专利之争案件中无法自拔。

笔者认为,3D打印行业发展伊始阶段。开源技术、开源软件的使用还是有其进步性：一则，3D打印技术将呈现多层次发展;二则，文章始于模仿终于创新，3D打印行业也是。值得提醒的是，3D打印企业如果致力于提高品牌影响力，势必开发属于自己的、独一无二的3D打印技术或者软件。这样才能保证企业不遭受质疑，长久发展来讲，是百利而无一害的。

编辑点评：3D打印需要包容

新兴初创企业往往需要很多支持：资金、技术、人才，如果没有开源软件、技术的支持。这些初创企业不可能有更进一步的发展。有句话：站在巨人的肩上才能看得更高、更远。基于开源软件、技术上的开发，势必比原技术有其进步性。就如同Flyme、MIUI系统，不正是基于安卓系统的开发吗？

发展初期，3D打印行业更应以包容的姿态来迎接3D打印技术的每次突破。3D打印厂商也应该以独立自主的态度对待3D打印行业负责，尽量规避3D打印技术专利之争。如果一味跟风、抄袭，3D打印行业势必遭受重重困难，举步维艰。