南极熊2017年12月21日讯/激光3D打印技术目前已在航空航天、汽车和能源等行业中得到广泛应用,但其速度仍不能令人满意。于是,许多巨头参与到了提高其速度的研究行列中,比如已成为超级3D打印巨头的美国通用电气(GE)。
“现阶段,工业级的激光烧结(SLS)3D打印机通常采用的是400瓦的激光。虽然采用更高的功率的确可以提高打印速度,但简单地增加却并不是最好的办法”,GE全球研究中心的3D打印高级工程师Bob Filkins解释说,“如果只是随便用更大功率的激光器照射粉床,那一定会引起炸毁。”
因此,Filkins及其团队的目标是开发与油漆滚筒或喷枪相当的”更粗”的激光,也就是说增加激光照射到粉床上的覆盖面积。 不过,他们的方法并非简单地扩大面积,而是使用不同的形状和图案(目前都只是单纯的圆形),比如苜蓿叶形或圆环形。
GE已经开始大规模应用激光3D打印技术。但如果能提高打印速度,产能必定可以再提高许多。而这正是他们如此积极探索的根本原因。
“为满足CFM LEAP发动机的订单,GE Aviation未来会用3D打印生产超过20万个燃油喷嘴,”Filkins解释说,“但如果能将打印速度提高10倍,我们就能省下4000万小。而随着3D打印零件制造业规模的扩大,更高的速度对于保持生产时间的可行性至关重要。
不久之前,GE Additive(GE专门负责3D打印的子公司)推出他们自行研发的ATLAS激光3D打印系统,其3个轴的长度均超过1米。Filkins和他的团队希望在2018年初有一个工作原型的机器。
延伸阅读:《通用GE发布首款金属3D打印机,成型尺寸1.1米大》
编译自 3ders
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