要让3D打印机真正实现全自动的软件

对于3D打印设计师们来说，最心碎的莫过于自己设计的产品打到一半却发现打印材料开始卷翘或者断裂了。而帕罗奥多研究中心公司（PARC）的工程师们则正在针对这些问题开发一种人工智能来帮助设计师们找到最合适的3D打印机和打印材料，从而真正实现3D打印机的全自动生产。
理论上说，3D打印作为一项新的生产工艺应该带给设计师更大自由去实现更多不同以往的设计。然而在现实世界中，许多设计的实现往往需要设计师们掌握一些非常专业的知识，比如材料学和与之相应的3D打印生产工艺。然而设计师毕竟不是材料学家，他们往往无法深入的搞明白3D打印耗材的每一个属性数据背后的含义，因而无法知道打印一个零件的最薄壁厚应该采用多少，也不知道采用某种耗材在打印过程中会不会发生诸如卷翘、断裂之类的问题。而正是这些问题大大限制了设计师们在设计过程中采用3D打印工艺的热诚和兴趣。

为了解决这个问题，PARC的工程师们正在开发一种全自动的软件程序来帮助设计师们在点击“打印”之前选择最好最合适的3D打印方法和打印材料。他们的目标是要让这款软件就像一个数字化的制造工程师，能随时指导设计师们如何避免选择有可能导致打印卷翘、龟裂、扭曲和失败的材料。
目前，PARC开发组已经建立起了一套系统，它能够查找到一系列市场上已有的3D打印机的规格特性，以及它们所使用的打印材料和材料属性。有了这些信息，软件可以将一个设计的几何构型和3D打印机及其材料数据结合起来进行模拟打印测试。通过这种虚拟打印，PARC软件能够发现打印到哪儿的时候可能会出现问题，并建议设计师做出相应的调整。

如果PARC工程师们的目标真的能够实现，那么设计师们就能更加方便深入的了解各种3D打印工艺的生产过程，也能让他们对采用3D打印工艺更加充满信心，3D打印工艺也就更有希望被更多公司企业的产品设计流程所接纳。