挑战：具有成本效益，提高生产能力，通过注塑级质量的产品加快面世速度
解决方案：
配置有3D Sprint软件的Figure 4 Standalone 3D打印机和Figure 4 TOUGH-GRY 15材料
成果：
- 产能翻倍
- 数月内快速得到投资回报
- Figure 4校验程序提供可靠的六西格玛可重复性
- 30-45分钟获得部件，而不是原来的7小时
- 3D Sprint软件为文件的修复提供了便利
- Figure 4 TOUGH-GRY 15材料制作的部件的表面质量比传统方式更好
特里·希尔是美国退伍军人，了解增材制造价值的潜力，他从部队退役，成为从事增材制造的企业家。2017年，他在家乡成立了Rapid Application Group公司。自开业以来，该公司增长迅速，第二年实现了300%的增长，成为俄克拉荷马州增长最快的公司之一。
Rapid Application Group是全面的增材制造服务商，为石油、天然气、摩托车、医疗、航空航天和国防部门的客户关键性任务和时间紧急的制作需求提供支持。公司位于俄克拉荷马州的服务中心积累了25年以上的增材制造经验，通过3D Systems ODM按需制造服务的协助，是SLS、FDM、DLP、MJP和DMP打印技术方专家。在建立Rapid Application Group之前，希尔在美国军队担任了13年的工程师和飞行员，Rapid Application Group是一个经过认证的雇佣退伍残疾人就业的小型企业。
考虑到业务的快速增长，希尔开始寻找一种成本效益高的方法来增加他的生产能力。他引入了3D Systems的Figure 4技术。除了易于操作和能够以低成本生产快速、可靠的产品外，Figure 4很快回本，并在短短几个月内使Rapid Application Group小部件生产能力翻了一番。
Figure 4 TOUGH-GRY材料打造堪比注塑级产品的表面质量
Figure 4 Standalone数月内快速回本
Rapid Application Group之所以购买Figure 4 Standalone的动机是希望在保持零件高质量的同时，以成本效益的方式提高产能。
在选择生产哪台机器时，希尔考虑了速度、可重复性、零件表面光洁度和设备成本。在Rapid+TCT展会上，希尔接触了Figure 4以后，就决定要购买了。这台设备最初给希尔留下了紧凑、强大和可扩展的深刻印象。希尔表示：“我需要一款设备的可以将我带入另一个领域，看到Figure 4以后，这是一个很容易的决定。“
Figure 4塑料生产平台打印的硬质、软胶和铸造用塑料部件
拆箱后的几个小时内，Rapid Application Group启动设备并运行。Figure 4可以被校准达到六西格玛可重复性的公差要求。
“Figure 4的可重复性对我来说很重要。我加载一个文件，离开座位，当我回来时，零件完全跟之前的零件打印的一样，这是维持我们的质量标准和生产计划的关键。Figure 4生产小型精细部件的能力是我们之前的两倍，数月内就回本了。“
快速便捷的3D打印，高品质生产级部件
在应用和行业中，快速和容易地启动新打印的能力是非常重要的，它直接影响到服务局环境中的底线。每个阶段的时间和复杂性影响到整体生产力，从接收报价到修复文件，发送部件到打印机，以及确保质量。希尔说：“在我们公司拥有的所有技术中，Figure 4是迄今为止使用最简单和最快的技术。”设备配置3D Sprint软件，提供了高度可重复性，并在公司内部完全提升了产能。“
Rapid Application Group使用3D Sprint软件处理打印文件
有了Figure 4 Standalone，Rapid Application Group能够以更短的时间生产出高质量零件。一旦打印完成，获取最终的零件是一个简单的过程，拆除支撑结构，并将零件固化。
希尔提到“当我早上收到一份文件，在午餐前就可以打印完成，我在30-45分钟内就能拿到最终的部件。“在有些设备上，一个类似的部件将花费近7个小时。
Figure 4 TOUGH-GRY 15 经济型刚性灰色材料用于生产应用
Figure 4 TOUGH-GRY 10 高速、刚性、深灰材料用于生产应用
Figure 4 JCAST-GRN 10 可铸绿色材料用于首饰应用
Figure 4 ELAST-BLK 10 弹性黑色材料用于设计和测试应用
3D Sprint工作流程确保保持生产运作
3D Sprint包括各种可处理3D打印过程的工具。希尔表示，从文件操作、质量控制、文件准备到打印管理， 3D Sprint软件工作流的速度和易用性帮助了Rapid Application Group缩短为客户提供报价和向机器发送作业所花费的时间。他说，“3D Sprint独特的功能帮助我们提升了操作的速度。”
基于算法的智能支持工具提供了生成支撑结构的选项，在优化布局的同时最小化材料的使用。还可以手动覆盖智能支撑结构和分配结构。希尔说：“3D Sprint为您提供了这个空间。 在3D Sprint软件的支持下，我几乎可以做任何我需要做的事情。”
配置的3D Sprint软件使Figure 4更易于使用
由于3D Sprint工作流的方便性和速度，Rapid Application Group使用该软件为其所有3D打印机准备文件，其额外好处是它允许从一台3D Sytems打印机快速切换到另一台3D Systems打印机。希尔说：“我们非常满意他的易用性。”他还发现，教授其他运营商学习软件非常容易，这为用户培训提供了便利。
Figure 4 TOUGH-GRY 15材料堪比注塑产品的表面质量
希尔表示，Figure 4部件的表面质量与注塑产品相当，以至于客户无法区分区别。希尔说：“我的客户告诉产品看上去是通过注塑制作的，但实际却是打印的。Figure 4帮助我们获得了表面质量、强度特性和零件交付速度。就如同3D Systems将注塑设备塞进了这小小的空间里(Figure 4 Standalone裸机尺寸42.6 x 48.9 x 97.1 cm)。“
Figure 4 TOUGH-GRY材料制作的部件具有堪比注塑产品的质量
例如，Rapid Application Group与一家医疗设备公司合作，生产一种新版的部件，该组件频繁被损坏，并导致日常使用中的维护问题。Rapid Application Group使用Figure 4 Standalone和Figure 4 TOUGH-GRY 15材料制作了新的部件，并对其进行了一系列合格性测试。虽然规格要求部件能够承受7英尺高度的摔落，但希尔更进一步，在他的车间里将部件发射到清水墙上。这些零件嵌在墙里，拿出来的时候完好无损。
使用Figure 4打印机，Rapid Application Group成功获得了与医疗设备公司的独家合同，提供这些改进的部件。至于医疗设备公司，使用3D打印部件的机器所需的维护已经大大减少。希尔表示：“这对每个人来说都是一个巨大的成功。”
成立全生产型增材制造服务中心
希尔第一次接触到增材制造是在2015年，当时他作为航空医学研究实验室研究飞行员，发明了美国飞行头盔。这个实验室配备了一台小型的3D打印机，希尔说：“从我和3D打印的第一次互动开始，我就知道这是我需要参与的东西。“
Figure 4 Standalone制作快速、可靠和高品质的3D打印部件
如今Rapid Application Group通过一系列增材制造技术，支持小批量和大批量部件的生产。这是一家经过认证的退伍老兵服务的小型企业，拥有额外的Hubzone、ITAR和NaVOBA认证，符合9100D/ISO 9001标准，预计将在2019年第1季度获得认证。希尔表示，随着快速和持续的成功，快速应用集团不需要与对手竞争其他制造业务，他们成为了客户的帮手。他表示：“我们将通过增材制造，立即提供产能。”
3D打印改造退伍军人的生活
希尔的愿景不仅仅是满足顾客的需求，还想满足他的退伍军人同胞的需求。离开军队后，希尔面临着回归平民生活的挑战。通过他的业务，他看到了帮助退伍军人同胞重新建立自己的机会，并启动了一项关于退伍军人的增材制造认证计划，培训退伍军人的市场技能。
退伍军人增材制造计划是一个结构化的项目为退伍军人提供涵盖概念和实践的主题，跨越完整的3D打印零件生产工作流程，从加载打印机到质量控制。希尔说，帮助他人的动力因为当他在军队时，他的内心与军队有着联结，他寻求在平民生活中的活跃性。该教育项目旨在帮助退伍军人获得市场上的工作技能，他们可以继续在Rapid Application Group使用这些技能，或者根据他们的目标将他们带到其他想去的地方。希尔还为当地高中生和问题青年颁发增材制造认证。希尔说：“我们有责任照顾下一代，并通过增材制造为创新播下种子。”
希尔还使用3D打印技术帮助四条腿的狗狗。他与其他组织合作，使用Figure 4打印机和TOUGH-GRY 15材料，为残疾的服务犬Honor打造假肢。Honor被安置在在退伍军人协会，这条狗狗因左后爪受伤而难以走动。Figure 4材料的耐久性和表面光洁度使其与Honor所需相匹配，而Figure 4打印机的超快打印速度也使得Honor不必离开思念她的军人们过久。
希尔说：“我认为我们帮助他人的动力是Rapid Application Group发展如此迅速的原因之一。我从来没有想过事情会变得如何不同，接下来我会继续投入到变革所需要的工作中去。”
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