年产量已达200吨，6K增材公司推出用于3D打印的新型难熔金属粉末

导读：2021年9月12日，南极熊获悉，著名3D打印工业材料生产商——6K增材于近日宣布商业化推出一系列用于增材制造的新的型熔金属粉末产品。

难熔金属是一类特殊的材料，其特点是具有出色的耐热性和耐磨性。它们都拥有类似的特性，包括熔点高于2000°C和室温下的特殊硬度。它们还具有化学惰性和相对较高的密度，使它们适用于高应力部件。

6K增材公司凭借他们专有的UniMelt等离子系统生产新产品，包括高价值金属，如钨、铼和铌基合金。这些材料通常被用于高温和高强度部件上，因此6K公司的新产品系列主要是瞄准国防、航空航天和医疗领域。

6K增材司总裁Frank Roberts表示："像国防组织这样科技领先的领域不仅是对钨和铼等耐火材料有需求，他们更需要的是可以规模化生产的耐火材料。6K的UniMelt微波等离子体工艺的独特性，加上我们运营团队的专业知识，使我们能够实现钨和钨/铼等许多高温耐火粉末的批量生产。"

△一家3D打印材料生产厂的UniMelt系统。照片来自6K

UniMelt微波等离子体系统

6K的微波等离子体粉末生产工艺能够将机械加工的铣刀、车刀和其他回收的废料变成工业级的3D打印粉末。基于这一工艺，该公司的UniMelt系统被用来生产一大批材料，如Onyx In718、Onyx Ti64、铁合金、钴基合金、镍超合金、难熔金属，甚至高温陶瓷。此外，这套系统还具有高度精确的等离子体区域，零污染得优点。

罗伯茨补充说："我们现在已经可以将包括钽、铌和钼在内的全部耐火材料粉末进行球化处理，我们已经准备好帮助各组织推进他们对这些材料的应用。"

早在2020年，6K Additive就完成了位于宾夕法尼亚州Burgettstown的45,000平方英尺粉末生产厂房的建设工作。这家工厂安装了两套UniMelt系统，另外两套计划在今年年底安装。6K还将在未来几个月开始扩建粉末生产大楼，为另外6套UniMelt系统腾出空间，这些系统将在2022年全年安装。目前安装的两套系统每年能够提供总计200吨的原料粉。

最近，6K的能源部门也宣布建立一个新的卓越工程中心。这个占地33,000平方英尺的先进设施中心将重新利用公司的UniMelt技术，为储能设备开发新的可持续电池材料。针对电动汽车（EV）、电网存储和消费品，6K公司预计将在未来几年内向该工厂投资2500万美元。

△UniMelt系统内部。照片来自6K

用于航空航天的钨-铼粉末

在商业化进程启动之前，6K的一些客户已经开始使用新的难熔金属产品。Quadrus公司是一家位于阿拉巴马州的工程服务供应商，他们最近寻求6K添加剂公司的专家服务的帮助，以生产球形的钨铼粉末。

钨-铼粉末材料多被用于3D打印固体火箭发动机喷嘴的无损核心插件上，这一应用主要依赖于该材料的高温、高强度特性。此外，该公司还发现经6K球化的钨铼粉末在他们内部的SLM 3D打印机上加工过程特别顺利。

△使用钨-铼3D打印的固体火箭发动机喷嘴的无侵蚀性核心插件。照片来自6K增材公司

Quadrus先进制造部主任Joe Sims补充说："拥有像6K Additive这样可靠、值得信赖的耐火材料供应链合作伙伴，对我们的业务和国防客户来说至关重要。我们对粉末质量要求非常高，而6K增材公司的设备为我们轻松地扫清了这一障碍"。