阿拉斯加航空首次采用3D喷墨技术用于波音全新737MAX

南极熊导读：阿拉斯加航空公司2022年2月5日为全新的波音737MAX喷涂逆戟鲸皮肤，该航空公司与波音公司和设计咨询公司 Teague 合作，使用全新的 3D 喷墨打印技术喷涂。该技术显著减少了飞机喷涂工艺所需的人力和时间。

“直接成型”3D 喷墨打印技术
总部位于西雅图的阿拉斯加航空公司公布了其最新的飞机3D涂装技术，全新737MAX彩绘展现了太平洋西北总部优美的自然景观。阿拉斯加的皮肤创意来自平面设计公司 Teague 设计，该公司为世界各地的航空公司设计了数百种涂装设计，例如大溪地航空公司的波音 787 梦幻客机等。

阿拉斯加航空公司的新逆戟鲸涂装。图片来自Alaska Airlines

虽然这不是 Teague 的第一次与航空巨头合作，但该项目引入了该公司从未使用过的全新技术——“直接成型”3D 喷墨打印技术。2019 年，美国飞机制造商波音公司提出了一项技术，可以更有效地为飞机机翼喷漆，类似于空客的“直接打印”方法。它拥有超过 120 项专利，可以将涂漆飞机的劳动时间从几天缩短到几个小时。

阿拉斯加航空公司的逆戟鲸涂装。 图片来自Alaska Airlines

更快、更容易
根据蒂格的说法，当一架飞机被喷漆时，这个过程涉及工人用不同的喷枪手动喷涂每种颜色。这项任务是漫长而乏味的。然而，波音公司的新打印机让喷漆变得更快、更容易，从而节省了航空公司的时间和金钱。由于阿拉斯加与总部位于华盛顿的波音公司关系密切，这家飞机制造商在提出该航空公司是否会率先尝试这种独一无二的技术时。阿拉斯加欣然同意了这种设计方案并与Teague展开合作。

南极熊获悉“涂装设计是我们数十年来磨练出来的一项专业技术，”Teague的涂装和通讯设计经理凯蒂·瑞安说到，“与波音和阿拉斯加这样的航空巨头合作，试行新技术，扩展我们在航空领域的边界，是我们一直奉行的工作方式。”

工程师们仅用12 小时就完成机翼喷涂工作。 图片来自Teague

由于新的喷墨技术将用于飞机 24 英尺高的机尾，为了确保3D打印技术可行，该公司对打印机的颜色混合能力进行了测试，经过多次审查，Teague 选择了 Jane Cogan 拍摄的垂直逆戟鲸照片。Cogan 是一名退休的波音工程师，他在华盛顿西北部圣胡安岛的鲸鱼研究中心做志愿者。

通过3D涂装技术，工程师们只需对打印机进行应有的调式。逆戟鲸即被“逐行”打印，12 小时后机翼两侧已打印完成。据该公司称，与这项工作通常需要的天数和大量人力相比，3D涂装技术仅用半天时间就完成了不可能完成的任务。

美国航空公司 A321neo 涂装。这个过程耗时八天，需要 200 卷遮蔽胶带、125 加仑油漆和 16 种不同颜色。 美国航空公司/空中客车公司，图片来自businessinsider

未来的挑战
虽然3D涂装打印机已经让传统工艺感受到了危机感，但目前此技术仅能用于飞机的机翼，这架波音787的机身依然采用人工手绘而成。目前Teague 团队正在讨论如何攻克飞机机身的喷涂，Catia需要解决设备如何围绕飞机的灯、门、窗和机翼进行环绕。一旦这个问题可以解决，他们就会立即尝试新的设计方案。

完成的 737 MAX 9 于2021年12 月从喷漆车间下线，并于 2022年2月5日在阿拉斯加正式亮相。该航空公司称这架飞机为“西海岸奇观”。