法国建筑公司Vinci对英国隧道公司hyperTunnel进行了投资

2022年6月16日，南极熊获悉，法国建筑公司Vinci对hyperTunnel进行了投资。该投资的具体金额尚未披露。但已明确表明，未来将进一步推进和测试该公司基于3D打印的人工智能技术，和开发隧道的新型机器人。

△一种新技术，hyperTunnel采用3D打印技术和蜂群机器人建造隧道视频

通过本次合作，还加强了hyperTunnel与Vinci技术部门的联系。在加入了Vinci的创业项目Catalyst之后，hyper现已成为了Vinci“Leonard”创新平台的一部分。另外，该公司去年还赢得了在迈阿密举行的年度建筑创业比赛（该比赛由Leonard与建筑行业的Ferrovial和Cemex Ventures共同组织的）。

hyper的联合创始人Jeremy Hammond说：“VINCI和Leonard在建筑创新方面是真正的专家，因此，在获得他们他们的认可和投资后，意味着我们必须加倍努力。未来，他们将看到我们技术的真正潜力，并分享我们对改善世界运作方式的热情。最后，希望我们在未来几个月内，共同取得成就。”

△VINCI董事总经理François Pogu和hyperTunnel联合创始人Steve Jordan

hyperTunnel的技术是如何工作的？
该公司于2018年在贝辛斯托克成立，总部拥有40名员工。目前正处于扩展阶段，该公司的隧道技术旨在以比当前工艺更快、更便宜、更安全和更环保的方式建设地下基础设施。

与传统的隧道掘进方法相反，hyper先建隧道，然后挖洞。通过水平定向钻孔，在土壤中钻出一系列钻孔管，形成隧道的轮廓。然后，一些半自主机器人在钻孔内部移动，使用集群技术创建隧道的结构外壳。

△hyperTunnel钻孔并发送AI机器蜂群

可以概括为，该公司首先建立了一个紧凑型工地，并使用水平钻孔机钻出一个中心索引孔。然后，他们钻孔以定义围绕中心索引的隧道形状，并发送地质调查工具，以收集隧道数字孪生数据。并通过绘制结构的详细蓝图，该公司能够派出数百个由AI驱动的，自主圆柱形机器人来执行各种任务。

这些任务包括测量、钻孔、安装接入点、CNC加工到周围的土壤中，并用高强度建筑材料进行填充。然后将几个模块化的舱室填满并堆叠在一起，以3D打印出更宽的隧道结构。这一切都是由地面上远程操控的蜂群机器人直接完成。

△盾构技术和自动驾驶卡车清除隧道内废土以及喷射混凝土

最后，hyperTunnel采用盾构技术和自动驾驶卡车清除隧道内废土，再将将一层连续的混凝土喷射到外壳上，最终留下完整的混凝土3D打印隧道。

Leonard的初创企业和内部企业家项目负责人Guillaume Bazouin说。“在提高地下建筑项目的安全性和可持续性方面，hyper的技术可以真正改变游戏规则，这与我们希望保护自然的生态环境理想高度一致。该公司还拥有出色的领导和工程团队，我们希望在不久的将来支持他们取得成功。”

南极熊了解到，该技术可持续性原因，包括减少能源和水的消耗、减少空气污染和减少废物产生。

△蜂群机器人在地下建造隧道

在建筑领域掀起波澜
Vinci也不是唯一看到hyper是个潜力股的投资人。就在最近，欧洲创新委员会(EIC)授予该公司188万欧元的资金，作为它们EIC项目的一部分。就像Vinci一样，这笔资金将用于进一步开发和测试群体机器人技术。

早在2021年，hyper还宣布与英国Network Rail签订合同。该公司还被Innovate UK机构选中加入其全球商业创新计划。

Network Rail网络技术负责人David Castlo 补充说：“我们庞大的维多利亚隧道网络，需要不断拓展才能满足目前的铁路网需求。然而，我们希望减少对乘客的干扰，因此我们一直在寻找新的方法来扩大或重新铺设隧道，以缩短隧道关闭的时间。”