印度首个3D打印角膜已在动物身上试验成功，未来“可用于人类”

2022年8月17日，南极熊获悉，印度LV Prasad眼科研究所（LVPEI）、印度理工学院（IIT）海德拉巴分校和细胞与分子生物学中心合作的3D打印角膜，已成功在动物身上进行了试验。

△熊友们不必惊慌，这是将3D打印角膜移植到兔子的眼睛中

该团队宣称，这种人造材料和动物无残留角膜，由来自人类供体组织的生物墨水制成，已成功将3D打印角膜移植到兔子的眼睛中。由于该角膜基于 "完全自然 "的基础，因此，该角膜植入物的开发者说，它很快就可以 "用于人类"，以治疗角膜瘢痕以及其他可能导致失明的严重眼病。

"LVPEI的首席研究员Sayan Basu博士和Vivken Singh博士说："这是首个由3D打印制造的人类角膜，在光学和物理方面都适合移植。"用于制造这种3D打印角膜的生物墨水，具有广泛的应用前景，例如可以在战争中因眼部受伤的士兵，以密封角膜穿孔并防止感染，或者在那些没有专业眼科中心的偏远地区。"

△该技术正在通过转化研究，进一步为临床试验做准备

为什么要研究生物3D打印角膜？
角膜在眼睛中是透明的，它覆盖着虹膜和瞳孔，一般来说是有弹性的，能够从轻微的擦伤中愈合，但是，错误的使用隐形眼镜，会导致角膜留下疤痕。即使是那些生活方式健康、非常注意保护眼睛的人，也可能成为角膜营养不良症等问题的受害者，这些问题会导致视力模糊，尤其会遗传给下一代。

尽管全世界都在积极研究角膜替代品，但它们不是基于动物就是合成的。根据美国国家眼科研究所的数据，用于治疗角膜病的主要补救措施仍然是激光治疗，或者移植有机或人工组织。然而，虽然假体不能恢复患者的视力，但基于细胞的移植往往来自于动物，但最大的问题是，这种方式会使具有一定的排斥风险，和非常不适用于一些宗教国家（如印度等）。

△Pandorum Technologies的液体3D生物角膜

生物3D打印技术
为了绕过，围绕在眼部植入物中，使用某些动物和宗教文化问题，研究人员以人类捐赠组织为基础，代替了他们的研究。具体来说，该团队使用从人眼中提取的去细胞角膜组织基质和干细胞，开发了一种生物识别水凝胶。

该材料完全不含合成成分，旨在为基质再生提供理想的微环境。事实上，IIT-Hyderabad的副教授Falguni Pati博士说：“这种生物墨水甚至能够同时保持生物打印角膜的曲率和厚度，从而促进植入。”

该团队宣称，手术进展非常顺利。LVPEI的Sayan Basu博士和Vivken Singh博士说：“生物打印很快就会证明对治疗眼部疤痕，或圆锥角膜等疾病有用， 因为角膜炎会导致相当大的视力问题。”

与该植入物的其他研发工作一样，为进一步临床试验做准备的转化研究，将由Sree Padmavathi Venkateswara基金提供支持。该团队希望这项技术，将有助于在该国更复合国情和更便宜的角膜移植手术。

△Pandorum Technologies的3D打印角膜基质透镜

3D打印技术已用于恢复视力  
再往前追溯，总部位于班加罗尔的Pandorum Technologies公司，于2019年对角膜组织进行了3D生物打印，那是为了使眼睛的伤口无痕愈合。当时，该公司的3D打印角膜基质透镜，被视为治疗那些因角膜疾病，而导致视力丧失的潜在方式，而不必依赖人类捐赠者。

在更实际的应用中，以色列Shaare Zedek医疗中心（SZMC）的外科医生，今年早些时候成功地进行了世界上，最薄的人工角膜移植。由EyeYon公司开发的这种50微米厚的植入物，被用来恢复一名当地患者的视力，大大缩短了他等待手术的时间。