APES 和 Neotech 建立战略合作伙伴关系，在北美扩展电子 3D 打印业务

现在，增材制造 (AM) 行业已处于非常成熟的水平，且整个市场存在高度差异化。每个垂直领域都变得如此发达，以至于它们保证了自己的专业产品和服务。例如，如果您查看 Stratasys，您会看到一台打印机似乎专用于它们中的每一个，从医疗和牙科到时尚领域。

制造服务也在向外扩展，ADDMAN Group和Morf3D 等代表了航空航天、太空和国防部门的新一代高性能 3D 打印。这使得像Advanced Printed Electronic Solutions (APES)这样的公司脱颖而出，成为为数不多的专注于电子 3D 打印的机构之一。

2023年3月8日，南极熊获悉，APES公司刚刚宣布与德国电子 3D 打印机制造商Neotech AMT建立战略合作伙伴关系，APES 成为该公司的所有者，以加强全球合作伙伴关系。

新兴电子 3D 打印市场的机遇

APES 创始人Neill 解释说，他自 2018 年以来一直从事增材制造和 3D 打印电子产品 (3DPE) 的工作，当观察到欧洲的研发计划和 3DPE 项目的发展速度开始超过美国后，他决定改变通过建立一家可以成为北美 AM/3DPE 解决方案和服务领导者的公司。

△来自 APES 的 3D 打印无人机扩展件。图片由 APES 提供。

Neill说：“我在 2022 年以私人资金启动了 APES，其动机是基于 AM 的 3D打印电子 (3DPE) 功能出现了新的机会，这与人们对重振美国制造业和相关新技术发展的兴趣日益增长有关。“

话虽这么说，公司的增长战略是以多元化的方式结合在一起，并销售产品（第三方和内部开发的产品）、工程服务（设计/开发/制造）和技术（能力）来自研发项目、在 AM/3DPE 和数字工厂/工业4.0 中开发新 IP），用于端到端设计和制造，或实现可从AM/3DPE 解决方案中受益的客户应用程序。”

与许多精品 3D 打印机构一样，APES提供从工程设计到生产的一系列服务。该公司目前在非电子业务方面主要依赖 Markforged 设备和其他工业级设备，将纤维增强聚合物视为可能使用 3D 打印电子产品的坚固型或高性能应用的理想选择。对于电子 3D 打印，APES 使用的是Neotech AMT的机器。

Neotech 的电子产品 3D打印

Neotech 成立于 2009 年，是德国中档 3D 打印机的先驱，其产品从小型原型机到大幅面生产系统不等。15XBT 具有五轴运动控制和将导电材料沉积到非平面表面所必需的压电驱动打印头，而 45X G4 则通过四个打印头并行处理多个部件来强化这一能力。

Neill说：“关于与 NeotechAMT 的关系，这始于 2019 年，此后不断发展，对两家公司都有利。我们将 Neotech AMT 产品用于客户和内部研发项目的 3DPE 制造基础设施。我们还在为 AM/3DPE 市场开发自己的产品，其中一款已经发布。”

△从原型机到量产的 Neotech AMT 系列。图片由 Neotech AMT 提供。

APES 可以使用其Markforged 机器 3D 打印坚固的结构，然后使用Neotech 设备将功能材料沉积到它们上面，或者它可以使用 Neotech 系统将聚合物和电子设备一起 3D 打印。Neotech 机器内的拾取和放置功能可用于集成功能组件，例如集成电路、表面贴装设备和其他与导电电路网络结合的元件。所有这些，包括电路烧结以改善电气特性，都可以在单个 Neotech 系统中执行。

Neill指出，用户可以通过两种方式使用这些技术。目前，正在通过将功能材料分配到传统的大规模制造零件的表面来进行大批量生产。对于原型制作和批量生产，功能材料可以直接结合到同样是 3D 打印的结构部件中。

Neill 说：“APES 已经推出相关服务，例如工程设计/开发，以及通过试制制造的原型制作。一个关键的价值主张是，由此产生的制造流程工作流程可以直接转移到 Neotech 工厂的批量生产——因此从原型/研发到生产有一条清晰的路径。或者，我们正在共同努力，为希望开发自己的内部流程和制造能力的客户提供支持。在这种情况下，APES 将与客户一起确定和定义他们的系统解决方案要求，包括利用我们作为授权合作伙伴和系统集成商提供 Neotech AMT 系统销售支持的能力。”

电子产品 3D 打印成为主流

虽然Neill无法具体说明任何客户，但他也提到许多最终采用大规模制造技术的企业都是手机制造商。

这与我们对电子产品 3D 打印的了解不谋而合，现在全球各地的电子产品巨头正在试验这项技术，即使没有直接在生产中使用它。这包括苹果、谷歌、三星、Meta 等，其中大部分是 Optomec 的确认客户。他们究竟如何使用 Optomec 的 AerosolJet 工艺尚未完全公开，但据认为他们正在将天线打印到元件表面。Neill 指出，Neotech 的产品远低于数百万美元的 Optomec 机器的价格点，并且与 nScrypt 设备竞争。与此同时，Nano Dimension 主要专注于平面印刷电路板。

由于电子 3D 打印现在才受到公众的关注，潜在用户并不总是熟悉这项技术。因此，他们可能不愿意立即购买 Neotech 机器。出于这个原因，APES 充当了 Neotech 系统的门户。一旦客户与 APES 在项目上取得进展，它最终可以购买自己的打印机进行内部生产。这包括工作区域超过两米的定制 Neotech 机器。

APES 和 Neotech 宣布建立战略合作伙伴关系

为加强和加速公司的发展战略，APES 和 Neotech 建立了全球战略合作伙伴关系。谈到这笔交易，Neill说：“这种伙伴关系巩固了两家公司之间的资源和技术共享，并巩固了我们共同的产品、服务和营销/销售市场战略。”

在有关合作新闻的新闻稿中，Neotech 董事总经理 Martin Hedges 博士表示：“3D 打印电子产品是一种迅速兴起的下一代增材制造技术，可用于灵活、可持续地制造先进的机电系统。与 APES 的战略合作伙伴关系将加速其在美国的部署和整合，支持近期重建美国制造基地的政策要求。通过技术和资源共享与 APES 合作，这将加速北美乃至全球的产品开发，每家公司都将从对方的先进研发和专利组合中受益。”

该交易同时确保 APES 能够更好地获得德国技术和专有技术，同时让 Neotech 在北美拥有更大的市场占有度。Neill 表示，这种合作关系是该公司更广泛的增长战略的一部分，其中包括“利用当地人才，通过额外的 Neotech AMT 和其他公司系统扩大其在美国的 3DPE 制造，并努力发展新的合作伙伴关系可以获得额外的价值、市场份额或能力。”

正如世界科技巨头等高级用户所见证的那样，3DPE 的重要性只会越来越大，而 APES 在早期的关键阶段就抓住了这一趋势。随着半导体供应中断和由此产生的CHIPs 法案，将加大力度确保本地、可持续的电子产品制造形式，而 3D 打印可能会发挥关键作用。