Intuitive Machines斥资4000万美元推出登月计划并建立3D打印技术中心

Intuitive Machines一直以来以其在月球探索领域的开创性工作和开发Nova-C月球着陆器而闻名。南极熊获悉，这家领先的太空探索、基础设施和服务公司于 2023 年 9 月下旬开设了月球生产和运营中心。Intuitive Machines 已投资 4000 万美元建设其最先进的总部，占地 12.5 英亩。Intuitive Machines将先进制造区与专用 3D 打印区域融为一体。


△Intuitive Machines公司的首次任务 IM-1、Nova-C 计划在农历白天登陆月球。

月球生产和运营中心位于德克萨斯州休斯顿航天港，为美国宇航局和全球商业合作伙伴建立了一种新颖的“月球进入能力”Intuitive Machines 将在这个新设施中带头开发NASA 授予的三项重要任务。



●2020 年，NASA 为 Intuitive Machines 分配了一项价值 4700 万美元的任务来运送 PRIME-1 有效载荷，旨在从月球南极搜索和采集冰。

●2021 年，航天局授予7750 万美元，以便在 2024 年之前探索莱纳伽玛月球漩涡。这项任务旨在提供有关月球漩涡及其与月球磁场的联系的重要见解。

●2023 年7 月，Intuitive Machines 与Zeno Power合作，从 NASA 的Tipping Point计划中获得了额外的 240 万美元资金。这些资金将用于开发一种系统，使月球设备能够承受月夜的低温。


△研发副总裁 Tim Crain 和 NASA 副局长 Thomas Zurbuchen 与 Intuitive Machines 月球着陆器的合影

Lunar leap月球跳跃
月球生产和运营中心含盖了 Intuitive Machines 的所有四个核心业务部门：月球访问服务、轨道服务、月球数据服务以及空间产品和基础设施，目标是架起地球和月球的桥梁，确保可持续、安全和高效的太空探索。

Intuitive Machines 联合创始人、总裁兼首席执行官 Steve Altemus 说道：“月球不再是一个遥远的梦想，它将是我们力所能及的目的地，这个设施是进入月球的一个入口。”

Moonshot hub登月中心
该总部占地 105,572 平方英尺，将成为 Intuitive Machines 月球计划的“神经中枢”，能够同时制造众多月球着陆器和航天器，拥有先进的制造区、3D 打印部门、研发实验室和广阔的航天器组装区。该站点由Burns & McDonnell设计、工程和建造，集成了任务控制室、办公室、会议空间和其他便利设施，供 Intuitive Machines 监督月球任务，还拥有用于评估月球着陆器发动机性能的推进测试设施。

这个建筑被称为“flame range”，拥有一个 3,800 平方英尺的钢筋混凝土房间，周围有 25 英尺高的墙，还有一个 6,500 平方英尺的院子，为 Intuitive Machines 的测试程序提供了众多优势。

该测试设施的战略位置毗邻主要制造工厂，望在测试设置和增强后勤方面节省大量成本。Intuitive Machines 表示，通过简化测试和制造流程，它现在已准备好快速创新，生产动态发动机原型和零件，并确保发动机设计的持续改进。


△休斯顿太空港

Intuitive Machines 与Axiom Space和Collins Aerospace一起成为休斯顿航天港的第三个主要租户。这个获得美国联邦航空管理局 (FAA) 许可的城市商业太空港提供进入蓬勃发展的航空航天社区的通道。在此势头的基础上，休斯顿航天港还充当亚轨道、可重复使用运载火箭的发射和着陆场。它还提供实验室办公空间、技术孵化器空间和广泛的硬件生产设施。作为世界上第一个真正的城市商业太空港，该基地延续了这座城市 60 年的太空遗产。

市长西尔维斯特·特纳表示：“休斯顿一直是一座向往太空的城市，我们的城市将在宇宙中更加闪耀。航空航天不仅仅是我们城市的骄傲，更是促进休斯顿经济蓬勃发展的推动力。Intuitive Machines 正在推动高薪工作、促进创新并吸引来自世界各地的人才和投资。”

Spaceport spotlight太空港备受关注
休斯顿机场负责运营和维护Ellington机场的休斯顿太空港，与圣哈辛托学院建立了重要的合作伙伴关系，计划共同塑造下一代航空航天专业人士。他们在休斯顿航天港圣哈辛托边缘中心的合作努力已经取得了成果，该校的几名毕业生已经在 Intuitive Machines 担任职务。

休斯顿机场航空总监马里奥·迪亚兹 (Mario Diaz) 表达了他对新落成的场地的热情，他表示：“这证实休斯顿是地球上发展最快的商业太空港的所在地，也是北美第一个也是唯一一个五星级机场的所在地，我们很高兴与 Intuitive Machines 一起展望未来，人类的影响力将超出我们今天的想象。”

这种整合将促进不同地点的员工和流程之间的协作。此举将确保直观机器公司实现其雄心勃勃的目标：成为第一家登陆月球的私营公司，从而简化运营。


△Intuitive Machines 的 Nova-C 将搭载 NASA 和商业有效载荷降落在月球赤道附近。

展望
Intuitive Machines 确认其首个任务月球着陆器 Nova-C 将于 2023 年 10 月下旬从其新设施发货，这是为其即将于 2023 年 11 月 16 日发射做准备。六角形圆柱着陆器 Nova-C将执行向月球南极运送五个 NASA 有效载荷和商业货物的任务。这次任务标志着美国自 1972 年阿波罗 17 号以来首次尝试软着陆，还侧重于各种科学目标，包括羽流与表面相互作用、射电天文学以及空间天气与月球表面相互作用的研究。IM-2 任务和 IM-3 任务的第二个着陆器均计划于 2024 年初在 SpaceX 的猎鹰 9 号航天器上发射。