美国白宫下一盘大旗：AM Forward基金投资3D打印小企业

南极熊导读：美国拜登政府正在下一盘大旗。2022年，它颁布了加速开发3D打印技术的计划 (AM Forward) ，美国大型设备制造商(OEM)将全面支持中小型企业(SME)使用3D打印技术，帮助他们提升工业制造能力和解决供应链问题。这些大型制造商包括GE（通用电气）、Lockheed（洛克希德）、Raytheon（雷神）、siemens Energy（西门子能源）、Honeywell（霍尼韦尔）以及Northrup Grumman（诺斯鲁普格鲁曼）。同时该计划对所有OEM制造商开放，只要他们支持并采用3D打印技术。

如今，两年时间过去了，这项计划又有了一些新的进展。2024年2月20日，南极熊获悉，美国白宫国家经济委员会 (NEC) 和小企业管理局 (SBA)近日围绕改善小企业投资环境展开了讨论。值得注意的是，会议明显侧重于将增材制造技术推向前沿，特别是通过 AM Forward 基金。

会议计划将关键投资引入在尖端技术和先进制造领域处于领先地位的初创小型企业，目的是促进经济繁荣和国家安全。

△美国总统拜登与辛塔维亚公司、洛克希德-马丁公司和霍尼韦尔公司的高层领导会面，讨论 AM Forward 计划

在这次会议上，斯蒂夫尔-北大西洋公司（Stifel North Atlantic）获准为增材制造基金（通过 AM Forward）募集私人资本，作为 SBA-DOD SBIC 关键技术（SBICCT）计划的一部分。该倡议诞生于 SBA 与国防部 (DOD) 之间的战略合作伙伴关系，标志着在加强国防、航空航天和能源等关键领域的国内供应链方面取得了重大进展。

然而，AM Forward 基金不仅仅是简单的注资，基金的目标是在各种3D打印生产能力方面取得更大的进步。这包括促进劳动力培训、零件设计、加工和检验以及零件鉴定等关键领域的发展。这是因为拜登政府相信，这些都是建立自给自足的国内制造业生态系统的基石。

AM Forward 基金将发挥重要的经济作用，但它只是其中一部分。焕然一新的 SBIC 计划拥有超过 420 亿美元的公共和私人资本，可确保整个美国都能从中受益。这种综合方法为全美各种小型企业提供股权投资和长期贷款，其中许多企业专门从事增材制造。在 AM Forward 基金的支持下，这些企业有可能成为改善经济的关键力量。

△拜登与芝加哥精密公司首席执行官乔安娜-塞拉亚（Joanna Zelaya）交谈

在展示小企业主真实的成功故事时，会议本身也强调了这些举措的主要优势。参加讨论的小企业领导人描绘了 SBIC 的影响，其中一位企业家称该计划使其收入增加了十倍，从而展示了其促进快速增长的能力。这项倡议可能会为未来铺平道路，在未来，3D 打印不仅是一项技术，而且是创新、创造就业和经济安全的出路。

AM Forward计划

2022年拜登政府推出AM Forward计划的核心原因，是政府牵线为大型OEM与其它供应商之间达成“公共契约”互助，旨在投资研发新的3D打印设备、培养专业人才、提供技术援助并同意参与标准制定。最重要的是，大型3D打印制造商将提供采购“需求信号”，刺激中小企业发展。通用航空表示，其增材制造零件外部采购总额30%将针对美国中小企业，雷神科技为50%，同样，西门子能源增材制造零部件采购为20-40%。

△金属3D打印工艺示意图

其他公开承诺还包括：

1.通用航空将针对中小型供应商，在使用3D打印或相关技术方面展开合作（50%的产品报价需求），并将从美国中小企业供应商采购30%的增材制造零件；

2.雷神公司将寻求中小企业制造商，参与超过 50% 的增材制造产品的报价请求；还将简化和加速增材制造零件的采购过程；

3.西门子能源的目标是从美国供应商和合作伙伴处采购20-40%的增材制造零件和服务。它将与10-20家美国中小企业供应商合作，以帮助提高他们的增材制造能力。还将对10-20家中小企业供应商进行检验和后处理相关实践培训等。

4.洛克希德马丁公司将与SME供应商合作，开展提高增材制造性能的研究，将重点研发铸件和锻件工艺的替代品。同时，还将进一步参与大学培养3D打印人才，包括课程和学徒制开发；

5、霍尼韦尔同样会扶持美国的中小企业供应商发展，需求3D打印或相关技术的产品、机械、制造工具或工艺开发等报价。它还将为其中小企业供应商提供零件设计、数据生成、机器操作、后处理、零件检查/质量管理方面的技术援助。

为了进一步支持AM Forward政策，拜登政府还颁布了一系列政府扶持计划，美国中小企业制造商可以利用这些政策，来获取增材制造并提高核心竞争力。它们包括：

1、 为中小企业制造商提供融资渠道： 通过降低成本来支持3D打印设备的安装。为了解决这个问题，美国农业部将向农村制造商提供商业和工业计划，以支持购买新的3D打印设备，以及提高技工所需的培训。进出口银行计划帮助中小企业升级其现有的生产设备。小企业管理局将与AM Forward的参与者合作，研究504贷款计划和小企业投资公司(SBIC)计划；

2、 向中小企业制造商提供来自政府和3D打印设备制造商的技术援助： 中小企业制造商已经注意到技术援助的必要性，可以最大限度地利用3D打印机等技术优势。

为了支持AM Forward计划，能源部将在橡树岭国家实验室提供制造示范基地，供中小企业制造商测试新的3D打印技术。国防部(DOD)将使用其导师保护计划，为大型OEM企业提供各方面的补偿。同时，美国国防部制造技术计划办公室将与美国制造(美国国防部赞助的制造创新研究所)和AM Forward成员一起进行合作；

3、 投资增材制造人才培养：为了充分受益于增材制造的能力，中小企业制造商必须对他们的员工进行不同程度的培训，提高工人的专业技能。因此，美国制造将与AM Forward参与者一起开发3D打印人才培训课程，并将与美国劳工部一起启动增材制造学徒计划；

4、 制定行业标准：最后，由于3D打印需要不同的标准和工艺认证，美国商务部将通过美国国家标准与技术研究院(NIST)将统一制定标准，以克服广泛使用金属基材料时所带来的阻碍。计划与ASTM国际、国际标准化组织(ISO)、美国机械工程师协会(ASME)和其他机构领导标准制定，将这些下发给AM Forward参与者标准机构。