3D生物打印前沿：Wake Forest再生医学研究所

目前，在美国有超过12万人在排队等候器官移植。但是，如果有一天这些患者能获得用自己细胞3D打印的器官，那么冒着巨大的风险等待移植他人的器官就不会再成为病人们的首选。
Wake Forest再生医学研究所的Benjamin S. Harrison博士称：“这是可能的！”作为再生医学领域一个受人尊敬的权威，在TEDxMidwest大会的演讲中，他非常清晰地表明，借助于3D打印技术复制人体器官将帮助人类对抗衰老和疾病对人体的退化影响。
Wake Forest再生医学研究所花了近十年时间打造了一台可以同时打印人工支架和活细胞的3D打印机。据天工社了解，他们现在正用它制造复杂的耳朵、鼻子、和骨头。

研究所的科学家们还设计了一台生物打印机在烧伤创面上打印皮肤细胞。这台生物打印机具备在三维空间中打印细胞的能力。据天工社了解，通过造影技术，科学家可以判断皮下组织需要打印多少个细胞层，然后生物打印机比其他装置更准确地和精确地将细胞送抵指定位置。
除此之外，他们的3D打印机也可以打印模仿心脏、肝脏、肺和血管等器官功能的小型结构，并将其放在一个2英寸（5厘米）的芯片上，这些芯片将被连接到由流体通道和传感器的系统中，以实时监测整体器官系统的指定器官。

但是，制造实体器官，如心脏和肝脏，是最难的挑战。“我们正在努力开发实体器官移植技术。”Harrison博士说。他们认为全尺寸实体器官的生物打印可能不会远了。