康涅狄格大学学生利用3D打印设计两个功能性人工肾脏

南极熊3D打印网报道

    3D打印已经可以使用于制造工具、玩具、珠宝...也许有一天还可以适用于制造出复杂的器官。康涅狄格大学工程学院的6名学生设计并研发了一个低成本、功能人工肾脏的原型，利用了了3D打印技术以及化工原理。
    在化学与生物分子工程系和材料科学研究所的助理教授Anson Ma的指导下，学生们分配到一个寻找可移植肾脏供应不足，需求远远超过了供给的问题的解决方案。
    根据国家肾脏基金会，美国目前有接近10万的人再等待可用的肾脏进行移植。但今年只进行了1万4千例肾脏移植，而等待的名单每个月还会增加2,500个。
    “设计项目的目标是让这些学生将最新科技和他们的化工知识结合，从而学习到超过他们在康涅狄格大学四年得到的知识，让他们可以解决技术难题、创造不同。”Anson Ma提出，“他们可以将科技推向更远吗？”

    参加这个项目的学生包括：Derek Chhiv、Meaghan Sullivan、Danny Ung、Benjamin Coscia、Guleid Awale和Ali Rogers。他们分成两个小组，每个小组要想出一种不同的方案。一个小组使用了中空纤维膜技术，一种通常使用于传统的血液透析治疗的技术。而另一个小组则利用了电渗析、正向渗透等技术。
    Benjamin Coscia解释了中空纤维膜技术：“目前3D打印的分辨率不足以低至打印出过滤血液的结构，这个文件只是肾脏的外壳。中空纤维膜会安置在外壳的内层，来实现过滤的功能。肾脏之后会密封起来，用线和密封o形环。一种称为透析液的流质将流传在膜的外面和外壳的内部进行循环，使血液中的成分可以进行变迁。废料的流动维持了人类的小便功能。外壳的外部可以用作容易集成到体内的生物材料生长的基质。”

    这个团队使用了AutoCAD软件来进行原型的设计，并与康涅狄格大学的技术合作伙伴ACT Group of Cromwell合作挑选用来打印出设计的3D打印机和化合物。据南极熊3D打印网了解，他们的项目在2014年5月2日在学校的工程学院高级设计示范日进行了展示。
    “这个项目最大的挑战是如何将我们在这几年学习到的工程知识应用于更复杂的生物应用，”Awale提及，“这让我们无法安逸地生活，用尽我们各种解决问题的技巧，才能想出可行的解决方法。”

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