药物研发新革命：3D打印与DNA自组装技术

3D打印是添加剂制造技术的一种形式，在添加剂制造技术中三维对象是通过连续的物理层创建出来的。3D打印机相对于其他的添加剂制造技术而言，具有速度快，价格便宜，高易用性等优点。
3D打印机就是可以“打印”出真实3D物体的一种设备，功能上与激光成型技术一样，采用分层加工、迭加成形，即通过逐层增加材料来生成3D实体，与传统的去除材料加工技术完全不同。称之为“打印机”是参照了其技术原理，因为分层加工的过程与喷墨打印十分相似。随着这项技术的不断进步，我们已经能够生产出与原型的外观、感觉和功能极为接近的3D模型。

3D打印与DNA自组装技术

治疗癌症的药物向来昂贵，这要归结于药物高昂的研发制造成本，几个大型制药企业每年的研发经费甚至要超过苹果及谷歌。Parabon纳米实验室的科学家们利用3D打印技术，研发了一种更加快捷方便的抗癌药制作方法。


借助于一款名为inSēquio（英文介绍）的CAD软件，科学家们可以直观地在电脑屏幕上拖放拼接药物的3D模型，添加药效分子基团。待到药物的3D模型建立完成，纳米制造技术可以在短时间内制造出数十亿个药物分子。以往的药物研发过程不得不借助低效的试错法，Parabon资深研究员Hong Zhong表示，他们开发了全新的工程过程。
该公司首先在它们的Parabon Essemblix药物开发平台上，进行了对抗"多形性成胶质细胞瘤"(glioblastoma multiforme，脑肿瘤的一种)的药物试验。使用名叫"inSēquio"的计算机辅助设计软件，科学家们通过简单的拖放操作界面，设计出能"发现"、"缠绕"并"攻击"癌细胞的不同分子形式的药物。
在选定了药物的功能之后，研究人员再使用超级计算机平台，寻找DNA序列能够自组装的必要组成部分。然后，在纳米技术的帮助下，科学家们建造了分子的数万亿个副本——这种设计和生产药物的过程，仅需几周甚至几天的时间。
除了开发量身定制的药物以抵抗前列腺癌和其它疾病，Parabon也在努力将这一技术应用于 生化防御的合成疫苗，以及针对基于基因信息的疾病。该公司相信它们的工作已经超出了药物的范畴，并计划将该技术应用到创造纳米级逻辑门和分子级纳米传感器上。
我们普遍理解的3D打印要涉及到3D打印机，目前世界上最先进的3D打印机大概只能刻画到16微米的打印层，而纳米制造技术为更精细的打印需求提供了解决方案。这些科学家们也知道，这项技术不仅可以应用于制药行业，他们计划用此技术制造纳米级别的逻辑门。