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Buttercup是在田纳西州的一所高中里被孵化出来的，他出生时左腿就发育不良，这意味着它不能正常地走路和游泳，并且这些活动都会造成极大的疼痛。学校联系了Feathered Angels救助中心，创办者Mike Garey决定做点什么来拯救这个小家伙。
Mr Garey联系了专业研究3D打印的Nova Copy，他们决定用3D打印技术让这只小鸭子能够享受自由的乐趣。为了保证脚蹼的舒适性，他们并没有使用通常用来进行打印的塑料。公司扫描了Buttercup的姐姐Minnie的左脚，打印了一个3D模具用来制作硅胶脚蹼。Buttercup的橙黄色的义肢并不像真的脚蹼一样那么灵活，但是这已经可以让它自由地走路和游泳了。并且，打印这只脚蹼只用了13个小时。
“Buttercup的肌肉需要适应这只脚，因为刚按上的时候它会比本身高一点，但是出乎人们意料的是，它适应得非常出色。”Garey说。
Garey正在准备讨论接下来的工作，他们准备再次对义肢进行扫描，并用电脑对它进行重新设计。
Graves先生说3D打印技术在公众心中的声誉并不好，因为媒体总是聚焦于该技术用于武器制造的方面。 “但是事实上，这个技术的关键在于帮助人（甚至是动物）提高他们的生活质量。”Graves说，“它在将来完全可以造福人类。”
文/鸸鹋动物园
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