通用电气3200万美元3D打印研究中心即将完工

2014年，世界知名企业通用电气（GE）宣布了将在美国宾夕法尼亚州建设一座价值3200万美元3D打印研究中心的消息。现在，经过1年多的建设，该中心终于要完工并开始运作了，而GE对未来发展的信心也随之增加了不少。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，这座研究中心的占地面积约为12万5千平方英尺（约合11612平方米），将主要用来训练3D打印设计和制造技术方面的设计师和工程师。而GE则计划与附近的卡内基梅隆大学和匹兹堡大学联合进行这项工作。

作为美国最赚钱的公司之一，GE近几年来一直都在探索3D打印的潜力，希望能够研发出更好的相关技术，然后将其应用到能够产生经济效益的各个领域，比如必定会得到许多投资的航空产业。

“我们希望点亮3D打印背后的火焰，”GE航空3D打印研究中心的领导者Greg Morris表示，“它的确还是一种全新的工具，不过同时也是一种极具颠覆力量的工具。我们希望将它的能力发挥到最大，然后用到GE的业务上。”

新的研究中心预计将于2016年第一季度正式开放，届时将会拥有可以同时使用塑料和金属两种材料的多台3D打印机和其它相关设备。拥有这座集中的3D打印中心将很有可能证明，比起向GE的每个业务部门提供单独的机器设备，这种集中的方式将会产生更高的经济效益。

用于LEAP的3D打印燃料喷嘴

研究中心将能使用宾夕法尼亚州的3D打印机和其它机器设备来制造零部件，生产原型产品，以及执行多种其它任务。同时，GE还会为其部署50名工程师负责开发新的3D打印材料并为多种GE业务制造所需的零部件。

目前，GE航空已经利用3D打印技术制造出了用于CFM LEAP喷气发动机的燃料喷嘴。如果使用传统方法，它需要由20个独立的小部件组装而成，而现在，3D打印技术却能让它一次成型。按照计划，这种3D打印喷嘴将会由GE在美国阿拉巴马州奥伯恩的工厂每年生产40000个来满足其业务需求。

GE利用3D打印制造的喷射引擎燃烧室

事实上在这座研究中心之前，GE已经在过去的2年中兴建了5座其它的先进制造研究中心了，它们分别是格林维尔市的能源与水资源中心，阿什维尔、奥伯恩和拉特兰郡的3座航空中心，以及杰克逊维尔的石油与天然气中心。这样巨额投资的重要原因就是3D打印可以大幅降低制造成本，比如拉特兰郡的航空中心就通过使用3D打印技术制造喷射引擎节省了近3亿美元的开支。

相信随着不久之后新研究中心的落成和开放，GE在3D打印方面的力量必定会更上一层楼。这不仅会令其在全球的地位更加牢固，而且会为其进一步的扩张和发展提供更有力的保障。

via 3ders