空客直升机用FDM 3D打印机制造齿轮等原型零部件

虽然在一般人眼中，FDM型3D打印机只能制作一些不太实用的小物品，但实际上，只要满足一定的条件，比如尺寸足够大，使用的材料足够强，这种设备是可以制造出实用的功能性物品的。最近，空客直升机（AH）就再次证明了这一点：他们使用知名德国3D打印机制造商RepRap的大型FDM 3D打印机X400制造出了一系列可用于直升机的功能性部件，比如雨刷、齿轮、杠杆和传动轴。

零部件的数字3D模型

RepRap以制造工业级FDM设备闻名。此次AH使用的X400正是该公司推出的第三代X400 Pro工业级FDM 3D打印机。由于具有较大的成型尺寸和较高的精度，这款设备已经成功在多个领域发挥了实际作用，这其中就包括了航空航天产业。

3D打印的零部件

作为航空巨头空中客车的专属直升机制造商，AH一直都是RepRap的重要客户之一。因此，该公司不但已经对3D打印驾轻就熟，而且已经做出了一些不错的成绩，比如不久之前空客披露的以Scalmalloy合金为材料，使用3D打印技术完成的超大型金属3D打印部件 — 仿生学客机机舱隔离结构就是他们与Autodesk联合开发的。

RepRap的X400 FDM 3D打印机

据南极熊了解，目前，AH已经开发出了一套新系统，能够制造各种不同的3D打印部件，比如前面提到的雨刷。这些部件将用于直升机出厂前必须经历的各种测试。测试的内容包括安全性、功能性、适用性、安装难易程度，以及未来制造工艺等。螺纹、轴承和套筒等结构随后会被嵌入到这些3D打印部件中。

AH此次之所以选择使用X400制作这些原型部件是因为比起传统制造工艺，它的速度要快得多，同时成本更加低廉。这不但可以大大缩短直升机部件测试原本冗长的过程，而且能为该公司节省资金，可以说是一举两得。

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via 3ders