自动注射器EpiPen（上图）及其3D打印替代品（下图）
3D打印技术最大的优点之一就是能大幅降低产品的开发成本，而这无论是对于开发者还是对于消费者来说都是好事。这样的案例南极熊迄今为止已经见过了许多，下面再为您介绍一个最新发现的。
事情还要从2015年夏天说起。当时，一种用途广泛的自动注射器EpiPen突然做出了十分不合理的涨价，每对（2支）的价格从100美元猛增到了600美元。这自然引起了许多人的不满，因为这种医疗工具对于过敏症患者来说十分重要，而其开发商Mylan也遭到了来自社会团体甚至政府机构的批评，并被要求恢复价格。
但是，不等这家公司做出反应，不愿任人宰割的人们就开始积极寻找解决方案了。于是很快，旨在提供低价开源医疗产品的DIY生物黑客组织Four Thieves Vinegar Collective就开发出了一种替代品EpiPencil，成本仅为30美元。不过最近，来自ProgressTH的一个类似黑客组织又开发出了一款更经济的改进版，价格还不到3美元！并且还是开源的！而他们用到的技术正是3D打印！而且还是很普通的桌面级3D打印机！
毫无疑问，这是一项伟大的成就，居然将一种医疗产品的价格降低了100倍！不过其实，这种注射器原本就不应该卖那么贵，因为它的结构并不复杂。相信知道这条消息后，当初决定涨价的Mylan公司高层一定已经气晕过去了吧！下面，就随南极熊一起来简单了解一下这两种超经济的DIY注射器吧！
首先是30美元的EpiPencil — 它是由糖尿病患者使用的自动注射器和22号皮下注射针头（商店就能买得到）组成的，装配非常容易，但也有缺点，就是保质期比较短，不像EpiPen那样长达1年。
再来是3美元的3D打印改进版 — 它同样使用了22号皮下注射针头，不过用PLA的3D打印件取代了糖尿病患者使用的自动注射器，而这正是成本大幅下降的重要原因。
虽然这两种DIY的注射器都不如原来的EpiPen好，但它们依旧是里程碑式的进展，意味着通过3D打印等技术大幅降低医疗成本的确可行。
当然，由于EpiPencil（及后来的3D打印改进版）是DIY的，一些医疗专家仍认为它并不可靠并明确反对使用这种非管制医疗设备。“对于足以致命的过敏反应，必须确保患者能在正确的时间得到剂量合适的正确药物，”纽约大学医学伦理学教授Jennifer Miller表示，“毫无疑问，经过严格检验的EpiPen能做到这一点，但DIY的替代品就不一定了。”
尽管如此，ProgressTH还是认为这样的DIY医疗设备可以带来新的机遇，并且迟早有一天会得到FDA的批准，为大众带来福利。不过为保险起见，他们还是决定在得到医疗认证之前不会将其实际用于人体，请关注南极熊3D打印网。
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编译自 3ders
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