2019年1月24日,南极熊从外媒获悉,美国金属3D打印机公司Desktop Metal宣布获得1.6亿美元(约10.9亿人民币)E轮投资。从创业至今,加上最新一轮的投资Desktop Metal已经获得了4.38亿美元(约30亿人民币)的投资。目前Desktop Metal的估计估值达到15亿美元(102亿人民币),这个估值已经超过了全球两大3D打印上市公司3D Systems(市值12.34亿美金) 和 Stratasys(市值11.33亿美金)。而2017年GE收购金属3D打印公司Arcam和Concept Laser时支付的金额为14亿美元。
Desktop Metal成为3D打印行业的“融资狂人”,这家初创公司的标语:“正在用金属3D打印的方式重塑设计和制造团队”,其未来业绩如何,南极熊非常期待。
△2018年Desktop Metal & 曼恒 Studio System 联合亚太发布会
本轮投资由Koch Disruptive Technologies(KDT)领投,其他投资者包括GV(前身为Google Ventures),Panasonic(松下)和Techtronic Industries等。
2018年3月,DM从福特汽车等公司获得了6500万美元(4.1亿元人民币)的投资,福特公司看重该技术既可以用于原型制造,也可以用于制造业。像宝马和Lowe这样的知名品牌也为Desktop的增材制造技术注入了巨资。
联合创始人兼首席执行官Ric Fulop 表示:“这笔新资金将推动我们的金属3D打印技术持续发展,扩大运营规模,以满足不断增长的订单需求,以及主要新研发计划的融资。”
这个具有创新和开拓精神的团队目前有7个联合创始人,其中四个都是大名鼎鼎的麻省理工学院(MIT)的教授。由先进制造、冶金和机器人技术公司领导,致力于解决速度、成本和质量等问题,使金属3D打印成为世界各地工程师和制造商的重要工具。公司拥有200名工程师、14位博士,超过200项专利正在申请中。
Desktop Metal的技术显然代表了3D打印/增材制造领域的一个亮点,就投资者而言,投资它其中很大一部分原因在于打印的速度和耐用性,这有助于它从简单的原型制造转向现实世界的产品制造。
Koch Disruptive Technologies总裁Chase Koch表示,“Desktop Metal的3D打印解决方案可以重新定义金属产品的原型设计和批量生产,这对像Koch Industries这样的制造商具有深远的破坏性影响。我们非常关注桌面金属的前景,不仅仅是作为投资者,而是作为客户和合作伙伴。”
Desktop Studio系统的批量发货正在进行中,并通过85个合作伙伴和经销商的网络在48个国家/地区提供。生产系统的发货定于2019年第一季度。
△亚太发布会现场的Desktop Metal studio system △Desktop Studio系统机器细节 △Desktop Studio系统打印出的零部件
除了桌面级的系统之外,Desktop Metal还发布了生产级的设备Desktop Metal Production , 这款设备最快打印速度比普通的激光金属3D打印机可以快100倍,使得大规模生产金属零件成为可能。
以一个水泵叶轮金属零件为例,这款设备在4.5个小时内3D打印了112个水泵叶轮,平均每个零件的成本为4.25美金。而如果全负荷运转,Desktop Metal Production 1天可以生产560个金属叶轮,使用普通的SLM技术激光金属3D打印机1天只能生产12个,提高近50倍。
但这台设备目前尚未发货,作为其竞争对手Markforged,前段时间与DM的侵权纠纷终于以和解告终。在2018年12月份,Markforged公司表示有望在今年年底之前完成其在12月17日之前收到的Metal X系统的每个订单的发货。截止2018年3月,该公司已经出货了100多台金属3D打印系统,包括打印机,烧结系统和清洗站。
△Markforged的Metal X 3D打印机
在发货方面,Markforged已经走在了前面,DM能否支撑得起其15亿美元的估值,就看其出货业绩情况了。
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