来源：36氪
2023年11月，36氪广东获悉，南京数字光芯科技有限公司（以下简称「数字光芯」）已于近日完成亿元级A轮融资，由格力金投和力合资本联合领投，沿海基金、青元投资、南京创投以及老股东汕韩创投、北海佳桢创投、千乘资本持续跟投，资金将主要用于高制程国产硅基显示驱动晶圆大规模量产工作，以及团队扩张，完善研发流程和部门化分工。
就在去年8月，「数字光芯」宣布连续完成了千万元的天使轮和近亿元的Pre-A轮融资。距今不足一年半的时间，公司已完成了3轮融资，累计金额达数亿元。
「数字光芯」成立于2019年，主要为硅基显示驱动芯片行业提供集成电路晶圆。这是一种硅基微显示（尺寸在1.3英寸以下的显示器）芯片，主要包括硅基Micro LED、硅基Micro OLED和硅基液晶LCoS等。此类芯片广泛应用在投影显示领域，具体包括大屏投影（投影仪、电影、激光电视等）、近眼投影（AR、VR、XR等）、汽车投影（数字车灯、HUD、车载虚像显示等），工业投影（3D打印、PCB数字曝光、芯片无掩膜光刻等）。
提起芯片，不得不提及的概念便是“国产化”。背靠中科院微电子研究所技术团队以及19年的研发经验，「数字光芯」近年在应用方向和产业化工作方面都取得了突破性的进展。除了上述三大路线的多款产品已成功流片，正加速商业化量产，近日「数字光芯」还完成了自发光Micro LED像素汽车大灯芯片的设计并完成流片，下游合作伙伴「芯元基」于10月23日完成了Micro LED像素大灯的键合和点亮工作。
如此不仅意味着芯片性能有了大幅提升，更是意味着「数字光芯」在Mirco LED像素汽车大灯国产化进程中迈出重要一步。
据创始人孙雷介绍，目前全球仅有两家公司的下一代自发光Micro LED像素汽车大灯芯片实现产业化，芯片像素分别为2.56万和1.92万个，而「数字光芯」此款数字大灯的分辨率有了极大的提高，像素超过16万个；同时，「数字光芯」此款芯片最大工作电流可超过40A，较市面上产品提升两倍以上，在分辨率和亮度上都能达到业界内的较高水平。
目前，「数字光芯」已向多家下游合作伙伴提供该款汽车像素大灯芯片晶圆产品，一同推进我国硅基Micro LED汽车像素大灯芯片产业化工作。
对于目前行业的竞争格局，孙雷认为，微显示芯片集成电路设计的核心问题始终在于能否解决产业化问题，设计是否具备产业化前景。
具体来看，首先是设计能够达到客户所需的指标；其次是能否充分了解客户的需求；在满足前两项要求后，还需要考虑如何解决在产业化过程中可能发生的问题，其中考验的则是集成电路细分方向设计经验的积累。
孙雷举了个简单的例子，“在一些创新的环节，例如要生产出全球或者中国第一颗芯片，大家自然都没有相关经验。而在这当中，如果欠缺长远考虑，待后面做LED或OLED的工艺时，出现问题再去修改，由于芯片设计生产周期较长，就会拖慢了整个产业化的速度。”
他进一步解释道，设计完成的芯片一次流片点亮和两次流片点亮，光从时间上就有很大的差距。假设第一次没有成功点亮，需要再次流片，起码又要等半年的时间，导致整个生产的节奏都会受到影响。而模块成熟度高，意味着一次点亮的成功率越大，产品产业化速度更快。
因此，下游客户对供应商过往在工艺、设计成熟度以及配合度上的经验尤其看重，而这正是「数字光芯」过去多年所积累的能力：能够解决工艺甚至核心指标上的问题，不仅让客户避免了许多“坑”，还能帮助客户快速做出产品Demo，大大提高产业化速度。孙雷介绍，数字车灯项目的首个客户需求从3月份开始接触，到10月份芯片就已经成功点亮。
未来，「数字光芯」将持续发力Micro LED、Micro OLED和LCoS三大方向。“这三个领域底层的一些模块是通用的，只不过架构在电流和电压之间转换的时候会有一些区别，但是我们也积累了足够的Know How和经验。”
孙雷坦言，其个人更看好未来Micro LED技术在投影和显示的多场景应用，成长空间巨大。因此除了汽车数字大灯外，「数字光芯」还布局了应用于AR的小像素Micro LED芯片，目前已有多家下游客户点亮，并送样超10家AR眼镜厂商。
在Micro OLED领域，苹果今年发布的首款MR头显Vision Pro中采用了两块索尼供应的Micro OLED显示屏，受益于此，下游客户积极扩产Micro OLED，孙雷预计，应用于高分辨率VR眼镜的硅基Micro OLED在2024年下半年到2025年上半年会迎来爆发式增长。
而LCoS业务短期来看收益较少，但长期来看，其有可能在百亿投影市场上掀起“替代性”浪潮，在三大方向中存在最大的存量市场。
谈及「数字光芯」未来的发展，孙雷认为，显示、芯片与照明产业正向全面融合的方向发展，一方面显示与芯片产业在向“芯屏融合”方向发展，另一方面照明与现实产业在向“显照一体”方向发展，产业化方面希望在全新的技术路线上实现投影类芯片从芯片设计到制造，乃至应用产品的全面国产化。
从最近业内技术端的动态来看，苹果公司已在韩国建造了一条Micro LED的试验产线，其供应商LG显示部门也提前做好向苹果新款Apple Watch Ultra供应Micro LED屏幕的准备。目光回到国内，一段据称是问界M9的视频中，展示了智能车灯的应用，在夜间有行人经过时，该车辆会停下并投射礼让行人的图形符号，通过灯语交互与行人沟通。
而上述都只是“芯屏融合”“显照融合”大趋势下的小小切面。随着技术的不断成熟与普及，泛投影类芯片会迎来更广泛的应用，而国产化，也必将是大势所趋。
投资人说
本轮领投机构格力金投表示：“世界硅基显示技术快速发展，Micro OLED、Micro LED两大技术的产业化进程呈加速趋势。硅基显示技术（泛投影技术）正处于‘由旧的反射式芯片解决方案向新一代自发光芯片解决方案技术升级’的关键时期，同时孕育了新的千亿级芯片市场的产业机会。新一代自发光硅基显示芯片依靠小体积、高光效、高亮度、低成本的原理优势，未来将在近眼投影、大屏投影、超便携投影、汽车投影领域形成新的产业与应用。「数字光芯」团队近20年来持续坚持硅基显示芯片的研发，在公司化运营后快速推动各个应用场景的产业化进程，有望加速我国新一代自发光硅基显示芯片的产业化进程。格力金投一直秉承“产业第一、格创未来”的经营理念，通过支持技术创新，持续推动我国芯片行业产业升级。”
本轮联合领投机构力合资本表示：”「数字光芯」是新兴硅基微显示产业链‘链长’角色的有力竞争者。在传统大屏产业面临设备资产过重、大尺寸良率和大尺寸物流上楼等挑战的同时，基于‘芯屏一体’技术路径的微投影型显示存在巨大产业机会，更进一步地彰显‘科技附加值’的概念——在显示的尺寸、分辨率、视场角，色彩质量等核心指标，均可通过芯片性能的迭代，一步步提升，愈加满足人眼对高品质显示画面的需求的同时，刚性的芯片制造成本却维持在相对平稳与合理水平。
“另一方面，在过去十数年间，中国LED产业在全球照明的‘半导体化’做出巨大贡献，带来巨额节能效益的同时，整体产值规模逼近万亿。但在当前存量照明升级替代市场愈加紧缩的背景下，新一代照明理念‘显照融合’的照明数字化成为产业持续升级的主要路径之一。基于对现有LED材料与工程体系的复用，加入数字化、像素化等附加属性，在成本结构没有大的变动情况下，为不同应用场景带来包括但不限于安全、个性化、交互等价值。如数字车灯应用的出现，在人车、车车和车路交互等不同场景下，实现了显著的安全与交互价值。”
嘉兴沿海基金表示：“「数字光芯」团队是国内最早开展硅基显示驱动设计的团队之一，具备近20年的产品开发经验。同时，公司市场嗅觉灵敏、贴近客户，能够及时为客户设计并交付符合其需求的产品。近两年，伴随着元宇宙概念的落地，作为与虚拟空间交互窗口的XR系列产品，将会爆发出巨大的应用前景。”
南京市创新投资集团表示：“微显示技术正在迅速崛起，尤其在元宇宙、虚拟现实、增强现实、可穿戴设备和头戴显示器等领域。「数字光芯」在这个生态系统中扮演着至关重要的角色，以其源自中科院微电子所的强大技术背景，已点亮多款与微显示相关领域的芯片，并有产品进入量产阶段，为国内自主研发数字光场芯片提供了坚实的基础。除此之外，我们也特别看好团队的平台型技术潜力，公司的底层核心技术直接对应多种行业应用，涵盖了照明、显示和新一代信息技术的多个领域，市场空间巨大，让我们一起期待公司未来持续的业务创新，带来更多的价值创造。”
千乘资本表示：“最早我们布局数字光芯的时候看好他们在AR/VR 、投影仪、HUD等几个核心场景的应用，孙总带领团队很快又在智慧车灯方向找到了基于MicroLED的原创解决方案。从芯片产品本身来讲，「数字光芯」在几个核心场景里不管是进口替代还是实现技术从0到1的原创性突破，都走在行业前沿。从商业竞争力来讲，公司身处行业最上游完成了对下游的布局，从芯片设计能力延展到了产品解决方案，初具平台型公司的画像。所以我们本轮继续加注，看好团队走得更稳更远。”
盛景嘉成表示：“光显示产业历经多代技术变革，如今正朝着更高刷新率、更高分辨率以及更高难度的研发方向发展。在这样的演进中，显示驱动芯片发挥着至关重要的作用。而「数字光芯」团队凭借在Micro LED、MicroOLED以及LCoS等领域近20年的技术积累，展现出了雄厚的实力。他们厚积薄发，其研发的一些产品不仅能够实现国产替代，更有机会引领新一代硅基自发光显示芯片技术发展方向，加快新一代显示信息产业的产品化进程。”
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