麻省理工学院衍生公司RPL获得700万美元融资，用于扩大和加速液态悬浮凝胶3D打印

南极熊导读：麻省理工学院的衍生公司RLPrint公司凭借其独特的无重力制造技术，成功打破了传统制造领域的壁垒。该技术能够在几分钟内制造出复杂的大型物品，与传统的数周制造过程相比，带来了巨大的转变。

△RLPrint公司的液态悬浮凝胶3D打印技术示意

2024年5月9日，南极熊获悉，RLPrint公司成功获得了700万美元（约合5057万人民币）的A轮融资，这将进一步支持公司扩大生产规模，增强技术团队，并开拓更多的业务领域。

该次投资由德国HZG集团牵头，原有支持者宝马集团风险投资部门BMW i Ventures和 MassMutual的MM Catalyst基金也给予了持续支持。在公司的早期发展阶段，MassMutual曾发挥了关键作用，而2021年，BMW i Ventures和MassMutual首次为RLPrint提供支持，推动了该公司在3D打印领域的创新能力。

△RLP团队

这项技术听起来犹如科幻小说，但它却不同于普通的3D打印技术。它代表着我们未来制造各种产品，从汽车零部件到医疗设备等，迈出了一大步。这项技术能够快速生产出大型、灵活、坚固的产品。它的方法是将液态材料混合物注入特殊设计的凝胶体中。这种凝胶能够支撑物体，而无需其它3D打印机通常需要同时构建的额外结构。一旦物体成型，只需在凝胶中固化，几乎可以立即投入使用，无需进一步加工。

△现代汽车在2024年美国国际消费类电子产品展览会（CES 2024）期间展示了 SPACE（Spatial Curated Experience）等移动技术。该产品采用了RLP 3D打印技术

RLP的这项技术已经在医疗保健、汽车和艺术等多个领域掀起了波澜。通过它们的专利工艺，为生活带来了独特的解决方案。一个突出的应用实例是直接根据病人扫描结果生产定制假体硅胶衬垫，每块衬垫仅售250美元。考虑到类似的假体衬垫通常价格在360美元到500多美元之间，而且生产时间更长。而在RLP的工厂中，这些衬垫只需几分钟就能生产出来，大大提高了病人的舒适度和可及性。

△在RLP的帮助下，ProMotion假肢公司的团队为患者制作了这款特定的3D打印假肢

液态悬浮凝胶3D打印技术的应用

澳大利亚的ProMotion Prosthetics假肢公司是利用RLP技术生产3D打印硅胶衬垫的公司之一。事实上，在去年墨尔本举行的澳大利亚矫形假肢协会（AOPA）大会上，ProMotion公司的主管Monique Van den Boom讨论了3D打印硅胶解决方案的开创性工作，她在会上介绍了一个关于量身定制的3D打印定制坐垫衬垫的案例研究，以及这些衬垫如何提供舒适性、耐用性和贴合性，甚至适用于特殊情况。Van den Boom使用RLP的打印工艺为她的一位病人制作了一种专为失去手指或部分手掌的人设计的医疗器械，称为肌电i-digit假肢。

△RLP为现代汽车的移动技术打印零件

在汽车领域，RLP与现代汽车的合作展示了该技术的多功能性。在2024年的消费电子展上，现代汽车推出了创新的SPACE（Spatial Curated Experience）项目，该项目采用了RLP在几分钟内按比例3D打印的功能性格状坐垫。此前，该公司曾展示过其技术潜力，为宝马集团制造了带有嵌入式气囊的格状汽车座椅。该技术的一大亮点是不需要工具、模具、有毒的后处理或支撑结构来制造零件。

△MOMA的3D打印艺术作品

RLP的影响力还延伸到了艺术领域。在RLP正式分拆之前，设计师Christophe Guberan在麻省理工学院自组装实验室（Self-Assembly Lab）进行的一项早期实验得到了纽约著名的现代艺术博物馆（MoMA）的认可。

RLP表示：“该作品体现了我们的无重力制造工艺在创造终端产品方面的非凡潜力，使用我们尖端技术制造的3D打印部件具有出色的耐用性和恢复能力。"

通过A轮融资，RLP正准备扩大它的业务和市场覆盖范围。该公司的目标是通过提供更快、更灵活和环境可持续的生产选项，在3D打印行业树立新标准。这项投资不仅提供资金，还带来宝贵的行业专业知识和网络，因为RLP的合作伙伴致力于支持该公司通过其技术实现制造业转型的愿景。