EO：致力开发3D打印手术工具并向全英医院推广

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3D打印在医疗手术上的应用正在全球范围内高速增长。由于注意到了这一点，许多初创公司都在努力开发自己的产品，而其中发展的比较好的当属英国的初创企业Embody Orthopaedic （EO）。该公司已经利用3D打印技术开发出了一套系统，能够制造高质量的髋部/膝盖手术用定制化3D打印工具和手术模型。经过了在伦敦查林十字医院数百例手术的成功测试后，这家企业现在又有了更远大的目标，那就是将自己的技术和服务推广到英国的所有医院。

这的确是一个很棒的消息，因为髋部/膝盖置换术正在变得越来越常见，每年仅在英格兰和威尔士，这样的手术就有16万例之多，而单一尺寸的工具并不能适合所有的患者。“我第一次注意到有机会发展这种技术是在伦敦帝国理工学院整形外科读博士的时候。当时我看到了许多失败的髋部手术，原因都是植入物在病人内的位置不正确，”34岁的生物工程师Clarke表示，“从那一刻起我就确定，3D打印将是定制化关节置换的最佳方式。”

于是在2012年，Clarke便与伦敦帝国学院的Justin Cobb教授一起创立了致力开发专为特定手术设计3D打印定制化工具的EO公司。“这些3D打印工具使用的都是尼龙材料，成本很低，副作用很小，也很容易消毒，能够帮助外科医生准确地定位关节置换物的位置并缩短病人的恢复时间。”Clarke表示。在过去一年里，该系统已经在伦敦Charing十字医院中经过了广泛的测试，在超过400例的手术中表现都很好。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，这些3D打印工具是基于每个病人的CAT扫描数据实现定制化的，同时，同样的软件会在实际手术之前在计算机上进行预演，设计出骨骼切口和对齐方式。“它们可以帮助医生在病人被麻醉和躺到手术台上之前更好地做出决策，特别是在复杂情况下。”Clarke表示，“不同病人的骨骼形状和大小差别很大，而我们的3D打印部件却能与任何一个完美匹配。这不仅降低了成本，而且提高了效率。”

除此之外，EO公司同时也正在研究3D打印关节植入物的技术。看上去这似乎是对现有医疗应用和器械制造商的挑战，不过Clarke坚称EO并不会与他们对抗，而是合作。因为她的公司最大的优势就是成本：“我们的技术在每次手术中的成本只有几百英镑而不是几千英镑，甚至比目前消毒和运输的成本还要低。”

via 3ders