军工巨头洛克希德·马丁过去仨月已3D打印1600个工具和飞行器部件

作为当今世界最成功的军工企业之一，美国洛克希德·马丁空间系统公司（LMT）已经紧跟时代潮流积极拥抱了3D打印技术。近日，该公司执行副总裁Rick Ambrose再次重申了这一点，宣布为了在快速变化的太空探索领域保持领先地位，他们将加大采用3D打印技术的力度。

与近年来不断涌现出的以“NewSpace”为理念的新兴太空探索公司相比，LMT这样的老牌劲旅明显需要做得更多，既要维护正在使用的产品，又不能忘记开发新技术。因此，他们果断采用了3D打印和数字设计技术。而此举已经受到了成效，帮助LMT成功精简了产品的设计和制造流程。

事实上在过去的三个月里，LMT已经用3D打印技术生产了多达1600个部件，包括工具部件和飞行器部件。下图中这种正在接受测试的46英寸卫星推进剂储藏罐就是其中之一。LMT表示，在它的开发上，采用3D打印技术为他们带来了明显好处，包括将成本降低了30%，以及将工期从之前采用传统工艺时的2年缩短到了现在的几个月。

产品生命周期是LMT正在进行变革的另一个方面。此前，卫星行业往往会签署长达15年的合同，然后发射可以入轨运行十年的卫星。不过现在，LMT这样的企业正在与新兴的NewSpace公司采取同样的做法，即尽量缩短产品的设计周期，从而更快地更新和改进技术。

▲LMT位于美国丹佛的工厂

由于可以提高卫星的发射频率，这种方法也有助于稳定发射市场。虽然截至目前，这主要应用于低地轨道（LEO）卫星，但Ambrose相信未来，它也可用于地球同步（GEO）卫星。

延伸阅读：
《洛克希德·马丁在军用卫星中使用3D打印部件》
《洛克希德·马丁投资百万建3D打印实验室》

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编译自 3ders

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