突尼斯初创公司凭3D打印假肢获2020年度全球科技创新英雄榜

来源：江苏激光产业创新联盟

据悉， 来自突尼斯的Cure Bionics初创公司设计的3D打印假肢不仅功能强大，而且对于低收入国家的人来说，也足够便宜。与传统设备不同，人造手可以为儿童和青少年量身定制，否则他们会在成长过程中因为需要一系列尺寸调整模型而承担昂贵的价格。

仿生手由乐高零件制成，如果损坏可以更换而且可以与孩子身体成长相匹配

4 年前，在一次大学挑战比赛中，Mohamed Dhaouafi 一个队友的表亲自出生后就没有上肢，同时也负担不起安装假肢的费用。所以他们决定设计一个假肢，当时Mohamed Dhaouafi还是他的家乡苏塞市（Sousse）的一名工程专业的学生。

当他开始研究世界各地的肢体残疾情况时，他发现这一领域存在巨大的需求缺口。据世界卫生组织估计，如今贫穷国家有 3000 万人不幸遭遇了截肢，但只有 5% 的人可以安装假肢。而且，由于儿童还未停止成长，为他们安装高质量假肢的长期费用更加昂贵。但是，如果不安装假肢，羞耻感和行动不便的问题会使大部分人无法上学，甚至导致无法就业。“我们不仅仅是在谈论肢体差异，我们也在谈论贫穷，谈论获得教育和卫生保健的机会。” Dhaouafi 说。

2017年，Mohamed Dhaouafi在家中创办了自己的初创公司，当时他的许多同学选择出国谋求更高的薪水和国际经验。Dhaouafi指出了突尼斯的障碍，在突尼斯很难或不可能通过大型在线销售网站订购零件。除了缺乏资金，他还缺乏有志同道合的人。但是，通过赞助比赛和从一家美国公司获得的种子投资筹集的资金，他得以招募了四名年轻工程师。

Mohamed Dhaouafi和他的团队正在微调设计、编写代码和测试人造手

如今，他有一种可以帮助人们更易获得先进假肢的产品。他在突尼斯的初创公司 Cure Bionics 即将推出一款可调节的多手柄仿生臂，售价仅为 2000 美元，与同类产品相比十分便宜。他们正计划通过 3D 打印技术生产关键部件和内部设计大部分电路来降低成本。

但这并不意味着他们的产品没有质量保证：与其他公司开发的仿生手臂一样，Cure 的原型设备同样配备了传感器，允许用户通过弯曲或放松残肢的肌肉来操纵假肢，同时也在算法开发上做了努力，以帮助仿生手臂更准确地识别身体的电信号，尽量减少对整形外科医生的依赖。下一阶段，Cure 计划推出一款基于虚拟现实的头戴式视图器，将对儿童的物理治疗过程提供游戏化效果。“不会像医生那样要求你想象拿起一个苹果，你只需要像蜘蛛侠那样用手在建筑物之间跳跃就好了。” Dhaouafi 说。

Cure Bionics公司还计划开发类似视频游戏的虚拟现实系统，以帮助年轻人学习如何通过物理疗法使用人造手。Dhaouafi 和他团队即将发布这款多手柄仿生臂，他们已经对 5 名突尼斯青年进行了测试，也将很快在 3 家政府医院进行试验。Dhaouafi 的最终愿望是，可以为非洲、中东及其他地区的年轻人提供一系列高质量、价格合理的假肢。


Cure的目标还在于制造尽可能接近最终用户的产品，由当地技术人员对患者进行测量，然后印刷单独安装的设备。如今，进口假肢意味着您需要等待数周甚至数月的等待时间，并且每次维修都要进行一次。

Mohamed Dhaouafi和他的团队研发的仿生手由类似乐高的零件制成，如果损坏可以更换而且可以与孩子身体成长相匹配。它也可以通过光伏充电器由太阳能供电，以在没有可靠电力供应的地区使用。

加拿大非商业组织Nia Technologies的负责人杰里·埃文斯（Jerry Evans）表示，这不是一个神奇的解决方案，因为专业的医疗知识仍然至关重要，该公司帮助非洲医院制造3D打印的下肢。目前3D打印仍处于早期阶段，但它是假肢和矫正术领域的主要改变者。