橡树岭国家实验室粘结剂喷射3D打印铝浸碳化硼，可以吸收中子

△ExOne公司与美国能源部橡树岭国家实验室达成商业许可协议，可以3D打印铝浸碳化硼（即B4C）零件

2021年1月28日，南极熊获悉，橡树岭国家实验室(ORNL)的研究人员开发了一种新工艺，目前正在申请专利。即在ExOne金属粘合剂喷射3D打印机上用铝浸碳化硼3D打印零件。这种材料可以用于生产准直器、中子成像组件和其他物体，如用于偏转或吸收能量的屏蔽设备。

ORNL的研究人员开发了在ExOne M-Flex上3D打印铝浸碳化硼的方法，ExOne M-Flex是一款3D打印机，它使用粘结剂喷射技术来3D打印金属、陶瓷和其他粉末材料的物体。

以下是Exone公司用粘结剂喷射技术进行砂模打印的过程：

△粘结剂喷射

△加热固化

△打印成型

2019年，ExOne执行了制造工艺的研发许可。现在ExOne就可以开始打印铝浸碳化硼的准直器、屏蔽设备和其他用于中子散射研究的组件。

粘结剂喷射是一种突破性的3D打印工艺，它使用数字文件将粘结剂快速喷墨到粉末颗粒--金属、沙子或陶瓷--的层与层之间，一次创建一层固体部件。在这一过程中，其他材料也可以渗入到零件中。

渗透是指一种材料被润湿或吸收到另一种材料中，就像水进入海绵一样。最终的铝浸碳化硼材料被称为金属-矩阵复合材料，是一种陶瓷材料。David C. Anderson领导的ORNL团队开发了这种工艺，其他共同发明人还包括ORNL的Amy Elliott、Corson Cramer和Bianca Haberl。

这一发展意义重大，因为铝注入碳化硼具有强而轻的特性，以及中子吸收特性，这些特性在中子散射仪器中特别有用，使研究人员能够捕捉到原子水平的数据。

使用传统的制造方法，生产的准直器受到形状的限制，这同时也限制了研究人员的研究和工作。3D打印铝浸碳化硼物体的新方法，为生产在偏转或吸收能量方面的新型物体打开了大门，这可以保护人类和环境免受辐射。

新的铝浸碳化硼材料意味着ExOne现在可以为客户提供一种比青铜更轻的金属材料3D打印方法。ExOne的金属3D打印机，如Innovent+®、M-Flex®、X1 25Pro®和X1 160Pro™，目前能够3D打印超过22种材料的物体。