生产3D打印鼻拭子，麻省理工OPT获1500万美元A轮融资

2022年3月2日，南极熊获悉，由麻省理工学院（MIT）孵化的3D打印公司OPT Industries，宣布获得了1500万美元的A轮融资。Northpond Ventures领投了这一轮融资，现有的投资者Crosslink Capital和E14基金也进行了跟投。

这家公司的独特之处在于，OPT正在开发一种名为InstaSwab™ 的新型3D打印鼻拭子，在全球新冠疫情大流行的情况下，得到了广泛的关注。OPT的3D打印系统历时7年开发，他们设计制造的鼻拭子据说在样本洗脱方面的性能可以提升20倍。

由于采用了3D设计和3D打印技术制造，鼻拭子具有大量的多孔微结构，与棉签相比，能够更快速的吸收和存储液体，并能够快速释出来。实验室结果表明，与传统棉签相比，InstaSwab™ 具有更高的液体/固体分离率，并且比市场领先的植绒棉签具有更高的病毒/微生物转移效率。

此外，在样本采集过程中插入鼻腔时，3D打印的软头拭子可以压缩和伸展，从而为患者提供最佳的舒适度。目前，OPT 的 InstaSwab™ 已经成为FDA 注册 (#3016659563)、I 类、510(k) 豁免的无菌设备。

OPT 的InstaSwab™是一种可以改变尺寸和尖端形状的吸水棉签。获得专利的拭子采用数字化制造，尖端经过计算优化的微网格排列，具有卓越的性能。 单独包装和消毒的拭子用于临床样本采集，适用于与人体短时间接触，例如鼻咽、中鼻甲或前鼻腔采样。此外，InstaSwab™还可以进行定制设计。

Northpond Ventures 董事 Andrea Jackson 说：“在材料科学领域，超材料是一个快速发展的领域，拥有巨大的未开发潜力。OPT 的平台具有独特的能力，能够在包括吸收、缓冲、绝缘等一系列应用中设计具有先进性能和卓越性能的材料。”

在获得本轮投资的同时，OPT表示新冠病毒检测上市公司LumiraDxLumiraDx已将他们加入批准的棉签供应名单，OPT公司计划加大棉签替代品的生产。OPT与客户合作，为医疗保健、汽车、化妆品、消费品行业和其他行业设计和制造一系列新颖的超材料和产品，他们将利用新的融资来推动产品开发，扩大运营规模和发展团队。

OPT 3D打印系统可提供低至 50 μm 的打印分辨率，能够以微米级的精度进行连续3D打印生产，这套系统的核心是RAMP™技术。然而更多设备的打印原理细节，我们还未查询到。

由于能够全天候打印，OPT公司认为他们可以在解决供应链问题方面发挥关键作用，这是增材制造的一个长期目标。

在2021年底，OPT搬进了位于马萨诸塞州梅德福的一个14000平方英尺的制造厂，以努力满足日益增长的鼻拭子生产需求。