美国肯特州立大学多个校区与ITEN开展3D打印教育合作，意在推动技术和工程经验

2022年4月18日，南极熊获悉，俄亥俄州肯特州立大学宣布与 ITEN Industries开展3D打印教育合作，该公司的业务发展总监Ron Emery找到了该大学工程高级讲师Michael Czayka，他们计划在肯特州立大学的多个校区建立教育合作关系。

△Devin Curtis和Mike Lilja描述了Iten的第一台Juggerbot 3D打印机的功能，该打印机可以挤出热塑性塑料和热固性塑料。图片来自Iten Industrie

“近年来，我们在3D打印和先进的计算机数控 (CNC) 设备方面进行了大量投资，”Emery说。“这些进步为我们和我们的客户减少了工程开发时间、成本和上市时间。”他还表示“工程技术的未来是3D打印，我们的目标是推动该领域的技术发展和工程经验。”

ITEN是全球公认的热塑性和热固性冲压、模制和机加工塑料零件制造领域的领导者，总部位于阿什塔布拉。目前正在庆祝其成立的100周年，该公司每月可生产超过2.15亿个组件。

作为肯特州立塔斯卡拉瓦斯工程技术项目的一部分，他们计划将该大学应用与技术研究学院打造成最先进的教育基地。Czayka说:“3D打印是一个人们真正感兴趣的新兴领域。“ITEN将自己定位为这一领域的领导者，很高兴能与当地的教育机构合作，为这个热门和急需人才的领域提供教育途径，这是一件令人兴奋的事情。”

多年来，由于成型和机器操作的特定要求，零部件的开发既耗时又昂贵。然而，随着工业3D打印的出现，该过程变得更加有效和高效。但它发展得非常快，并且对设备的操作要求相当熟练。

“近年来，我们在3D打印和先进的计算机数控(CNC)设备方面进行了大量投资，”ITEN拥有一个JuggerBot 3D Tradesman SeriesTM F3-32线材制造系统，可以创建36英寸x 24英寸x 36英寸的大型结构。

△将3D打印引入是为了更好的完成塑成型工作，这要归功于该技术的原型设计和成本节约能力。图片来自Iten Industrie

该公司正在增加一台比其他工业3D打印机快200倍的颗粒挤出机，能够以高出三倍的性能制造零件。新的JuggerBot P3-44型号的尺寸也是目前1200磅打印机的三倍，其构建面积为48英寸x 36英寸x 48英寸。

“这些新机器使我们能够为客户快速制作零件原型，因此当我们为客户设计产品时候，做出的1:1原型可以让他们实际看到和感受产品的外观，”该公司专门从事监测质量的工程师 Devin Curtis 说“我们还使用这台机器为我们的一些较小的注塑成型零件制作定制夹具，好处是可以对其进行测量，以便加快零件质量检测过程。”

Curtis还指出，在制造业之外开辟了新的可能性，包括医疗设备、外科和假肢行业等领域。“我们正处于工业革命的边缘，因为这项技术对任何人来说都是新赛道，”他说，“所需要的只是一个想法并付诸实践。”

与任何新技术一样，使用不同的工艺和材料可能需要相当长的学习积累。在一定程度上拥有3D打印经验的人，进入这个行业施行教育显著具有优势。

△Iten Industries在俄亥俄州Ashtabula拥有三个工厂。图片来自Iten Industrie

“我们的业务正在不断增长，因为我们正在使用其他人没有的设备，进而可以开发出更为先进的产品，”Emery说。“但我们需要有经验和知识的人来运行这些先进设备。”

从今年秋天开始，学生们可以参加拟议的3D打印课程中的八门课程。课程包括工程制图原理、3D 建模介绍、聚合物、制造工艺等。这些课程是Tuscarawas工程技术学位课程的一部分，其中包括电气/电子工程技术、机械工程技术和技术建模设计的副学士学位，以及提供多个工程技术专业的学士学位。

该计划可能是在3D打印和制造领域开发证书或“可堆叠证书”的第一步，该证书将过渡到副学士学位课程并最终成为学士学位课程。

Emery说，“ITEN曾经有过100多年的辉煌，但对于未来，我们相信3D打印将会是下一个产业核心驱动力。